2007 AUTOBACS SUPER GT Round8
プレビュー
2007-10-09
ARTA NSXが王手を掛けるか!?
最終戦前がもっともおもしろい!!
GT300はプリヴェ紫電とTOY STORY MR-Sの状況に注目!
10月13、14日、大分県のオートポリスで2007 AUTOBACS SUPER GT第8戦「SUPER GT in KYUSHU 300km」が開催される。2007年シーズンは全9戦。この第8戦を入れても残りは2戦。このオートポリスは、まさに正念場となるわけだ。GT500では状況によってはARTA NSXのドライバーズ・タイトルが決まりかねない。だが、ライバルたちも黙ってはいないはず。レース通が言う『最後のひとつ前こそおもしろい』のごとく、おもしろい一戦が見られるはずだ。
ARTA NSXの戦い方に注目
No.8 ARTA NSX
何度も言うが、2007年の残りレースはもう2戦だ。それだけに、この第8戦はドラバーズ・タイトルへのサバイバルとなる。現在ポイントリーダーはNo.8 ARTA NSX（伊藤大輔／ラルフ・ファーマン組）。前戦もてぎでは悔いの残るノーポイントとなり、そのもてぎで優勝してランキング2位となったNo.18 TAKATA童夢NSX（道上龍／小暮卓史組）との差は、13ポイント。同3位のNo,22MOTUL AUTECH Z（ミハエル・クルム／松田次生組）とは、16ポイントの差になっている。
オートポリス終了後にARTA NSXが、2位に20ポイント以上差を付ければ、最終戦を待たずにタイトル決定ということもありうるわけだ。なお、最終戦はSUPER GTの競技規定により、決勝順位のみの20ポイントだけで、予選やファステストラップのポイントは付かないので、20ポイントがボーダーとなる。
しかし、これだけの差を付けるにはさすがにARTA NSXが優勝、最低でも5位以上＋予選等のポイントを得た上で、実質勝負権のある現ランキング8位のNo.38 ZENT CERUMO SC430（立川祐路／高木虎之介組）までが、軒並み表彰台を逃すという極めて難しい条件となる。さらに、今回もARTA NSXはハンデウエイト100kgを背負わなくてはならず、NSXにとっては得意のコースであるオートポリスとはいえ、自力で決めるという意味でも厳しいだろう。だが、ATTA NSXはここで確実にポイントを重ねておけば、タイトルに事実上の王手という状況を作れる。攻めるか、守るか。ARTA NSXがどんな戦略を採るか、極めて興味深い。
ZとSC430は総力戦で挑んでくる!
No.22 MOTUL AUTECH Z
そこで、やはり季になるのがARTA NSXのライバルたちの状況だ。ここでARTA NSXとのポイント差を詰め、比較的にNSXが苦手とする富士での最終戦に逆転を賭ける。その可能性を高くするにも、このオートポリスでARTA NSXの前を走る。それがタイトルへのサバイバルの最低条件だろう。
また、近年は自分でなければ同一車種のチームがタイトルを獲るのに協力するという流れもある。ランキング3、4位のNo.22 MOTUL AUTECH ZやNo.23 XANAVI NISMO Z（本山哲／リチャード・ライアン組）にとっては、ウエイトの軽いNo.3 YellowHat YMS モバHO! TOMICA Z（S.フィリップ/柳田真孝組）やNo.24 WOODONE ADVAN Clarion Z（J.P.デ・オリベイラ/荒聖治組）ががんばって、共に上位を占めて1つでもARTA NSXやTAKATA童夢NSXの順位を下げることが大事になるわけだ。
No.1 宝山TOM'S SC430
そして、ランキングトップのARTA NSXには25ポイントもの差を付けられてしまったNo.1 宝山TOM'S SC430（脇阪寿一／アンドレ・ロッテラー組）、同27ポイント差のNo.38 ZENT CERUMO SC430は、最終戦を語る以前にこのレースで勝たないことには話しにはならない。ただ、最終戦の富士はSC430にとっては得意とするホームコースだけに、このオートポリスの結果いかんではまだチャンスあるはずだ。
オートポリスのコースレイアウトとしては、コーナリングを得意とするNSXやZがやや有利ではあるが、決してSC430がダメなコースでもない。それだけに、天気やコース状況も含め、まったく予想しがたいレースとなりそうだ。なお、前戦もてぎは予選でノックダウン方式を採用したが、このオートポリスと最終戦富士は、これまでと同じスーパーラップ方式の予選が行われる。
GT300はARTA Garaiyaの起死回生なるか!?
No.2 プリヴェKENZOアセット・紫電
シーズン前半で2勝を挙げたNo.101 TOY STORY apr MR-S（大嶋和也／石浦宏明組）が、このままブッち切るかと思われたGT300クラスだが、前戦もてぎで彼らはなんとノーポイント。それによってNo.2 プリヴェKENZOアセット・紫電（高橋一穂／加藤寛規組）が、ついにランキングトップに立った。
とは言え、トップのプリヴェ紫電と2番手TOY STORY MR-Sの差はわずか3ポイント。これはないも等しい差であろう。それだけに、この第8戦が勝負の分かれ目になるのは、どちらのチームも十分承知だ。
昨年、最終戦で雨宮RX-7に抜かれ、同ポイントながらチャンピオンを逃した紫電にとっては、1ポイントも疎かに出来ないシビアな走りを見せてくるだろう。一方、20代前半のドライバーが組むTOY STORY MR-Sは、どん欲に勝利を狙うレースをしてきそうだ。このようなドライバーやチームの個性、そして戦略がどう絡むのか？ ぜひ注目して見てほしい。
No.101 TOY STORY apr MR-S
一方、ランキング3位のNo.43 ARTA Garaiya（新田守男／高木真一組）は、同トップの紫電と19ポイントもの大差を付けられた。そして、同4、5位のNo.62 WILLCOM ADVAN VEMAC408R（柴原眞介／黒澤治樹組）や、No.13 エンドレスアドバン洗剤革命Z（影山正美／藤井誠暢組）、この3チームはもはやこのオートポリスで勝たないことには、あとがなくなった。ただ、ARTA Garaiyaは一昨年のオートポリス戦で2位となっており、ここを苦手とはしておらず、そのチャンスはあるはずだ。
GT500、GT300両クラスともに正念場となる第8戦オートポリス。この一戦を見逃してはならない。