2008 SUPER GT Round5
プレビュー
2008-07-18
シリーズ前半戦の天王山
GT-RはSUGOジンクスをぶっちぎれるか!?
波乱、混戦が必至のSUGO戦から目を離すな!!
7月26、27日、スポーツランドSUGO（宮城県）で2008 AUTOBACS SUPER GT第5戦「SUGO GT 300km RACE」が開催される。このSUGOでは、SUPER GT史上に残る名勝負が何度となく起こっている。緑豊かな仙台郊外のサーキットで、今シーズンもきっと何かが起こる予感がする……。
なぜかSUGOで勝てない日産車
No.38 ZENT CERUMO SC430
第5戦の舞台となるのは、緑豊かなコース、スポーツランドSUGO。山間にあるため、アップダウンがきつく、中高速コーナーが多いハイスピード系のレイアウトだ。パワーのあるGT500クラスでは、マシン間の戦闘力差が出にくく、常に好バトルが展開されるファンには人気のラウンドである。
マシン差が少なければ、勝つマシンは多種に及ぶはずなのだが……。不思議なことに、ここはトヨタ系のマシンが強く、2001～06年まではスープラとSC430で6連勝。昨年は36号車SC430にペナルティがなければ7連勝も行けたはず。したがって、SUGOでの本命を挙げればやはりSC430、中でもNo.38 ZENT CERUMO SC430（立川祐路／リチャード・ライアン）だろう。そしてウエイトハンデの少ないNo.39 デンソーDUNLOPサードSC430（高木虎之介／アンドレ・クート）あたりも気になる。
No.1 ARTA NSX
そして、昨年トヨタ車7連勝を阻んだのが、ARTA NSX。NSXもこの高速コーナーの多いSUGOは得意だ。今季もNo.1 ARTA NSX（ラルフ・ファーマン／伊沢拓也）、No.17 REAL NSX（金石勝智／金石年弘）、No.100 RAYBRIG NSX（井出有治／細川慎弥）が前に出てきそう。
No.12 カルソニック IMPUL GT-R
一方、このSUGOが苦手なのが日産勢。いや、決して不利なレースをしているわけではないが、94年にJGTCとしてスタートして以来、GT500クラスの日産車はSUGOで一度も勝っていない。今季4戦で3勝を挙げる新型GT-Rは、このジンクスをうち破れるだろうか？ No.12 カルソニックIMPUL GT-R（松田次生／セバスチャン・フィリップ）、No.3 YellowHat YMS TOMICA GT-R（ロニー・クインタレッリ／横溝直輝）が、その先兵となるだろう。
ともあれ、昨年もトップ争いの3台がストレートでスリーワイド（横3台並び）と言う語り継がれるホットバトルが展開されたSUGO戦。ここで優勝、上位に入らないチームは、シリーズチャンピオン争いが厳しくなるだけに、まさに天王山。さらに熱いレースになりそうだ。
GT300はニューカマーIS350に注目!
No.77 クスコDUNLOPスバルインプレッサ
SUGOでのGT300クラスは、これこそ誰が勝つか分からない状態だ。優勝候補筆頭に挙げたかったのはNo.77 クスコDUNLOPスバルインプレッサ（山野哲也／佐々木孝太）だが、彼らはセパンでブッチギリ優勝を飾ったため、ウエイトハンデがキツイ。彼らのチャンスはヘビーレイン。AWD（全輪駆動）でウエイトを感じさせない走りを見せてくれるだろう。
となれば、どこが注目か？ ここで推したいのはNo.19 ウェッズスポーツIS350（織戸学／阿部翼）だ。レーシングプロジェクトバンドウは、ここSUGOを得意としている。昨年もセリカで優勝し、クラス最多勝のSUGO 3勝なのだ。今季第3戦でデビューしたIS350も、前戦セパンで予選2位と熟成も順調。決勝はアクシデントに遭遇し、スタート直後にレースを終えただけに、織戸もチームもこの一戦に賭ける意気は高いはず。同じIS350のNo.52 GREEN TEC KUMHO IS350（黒澤琢弥／井口卓人）も同様にチェックしておきたい。
他に挙げるなら、No.81 ダイシンADVAN Z（青木孝行／藤井誠暢）。GT500の日産勢はSUGOで苦戦続きだが、GT300ではZが一昨年接戦を制している。そして、フェラーリ、ポルシェボクスター、ランボルギーニも軽いウエイトを利して、上位に嵐を呼ぶかもしれない。
No.19 ウェッズスポーツIS350
No.81 ダイシンADVAN Z