10月18日、2009 AUTOBACS SUPER GT第8戦「SUPER GT in KYUSHU 300km」はオートポリス(大分県)で決勝日を迎えた。決勝日朝のフリー走行が、8時30分から30分間行なわれた。


Free Practice

フリー走行 天候:曇 | コース:ドライ | 気温11℃/路面温度13℃

 決勝日朝のフリー走行は8時30分から。上空に雲は多かったが、ところどころ青空がのぞく。路面は完全なドライでの走行となった。
 標高の高いこのサーキットは、日中の寒暖差が大きい。このセッションは気温11度、路面温度は13度と、年間のSUPER GTイベントの中でもかなり低め。午後は20度前後まで上昇することが予想されるため、各チームともその温度を想定したタイヤをチョイスしており、このセッションではウォームアップにやや苦労しているようすが見受けられた。

 GT500クラスでトップタイムをマークしたのはNo.12 IMPULカルソニックGT-R(松田次生)。このセッションで唯一の1分43秒台となる1分43秒733をマークした。2番手はNo.1 MOTUL AUTECH GT-R(ブノワ・トレルイエ)。最大ウェイト(63kg)を搭載しながら予選で3番手に食い込んだが、決勝に向けても視界は明るいようだ。
 3番手はNo.38 ZENT CERUMO SC430(リチャード・ライアン)。予選でポールを獲得したNo.38だが、決勝に向けてのセッティングもまとまってきたようだ。
 一方、タイトル争いでNo.1を追いかける立場のNo.8 ARTA NSX(ラルフ・ファーマン)は1分45秒859で11番手。NSX勢ではNo.18 TAKATA童夢NSX(小暮卓史)がこれを上回ったが10番手どまりで、このセッションではNSX勢5台が10番手以下に固まる状況になってしまった。やはりNSX勢は、とくにタイヤのウォームアップに時間がかかるようだ。これが決勝でも苦戦に繋がるのか、それともこのセッションだけの問題なのか、気になるところだ。

 GT300クラスではNo.46 エスロードMOLA Z(星野一樹)の1分53秒613がトップタイム。2番手にはNo.7 M7 MUTIARA MOTORS雨宮SGC 7(谷口信輝)、3番手にNo.74 COROLLA Axio apr GT(井口卓人)が続いた。
 予選でクラスポールを奪ったNo.43 ARTA Garaiya(新田守男)は1分54秒363で10番手。タイトル争いのライバル、No.2 アップル・K-one・紫電(加藤寛規)は8番手、No.19 ウェッズスポーツIS350(片岡龍也)は12番手と、いずれも中団のタイム。決勝がどういう展開になるのか、このセッションの結果だけでは、まったく予想がつかない。


No.46 エスロードMOLA Z

松田次生/No.12 IMPULカルソニックGT-R(GT500クラストップタイム)
朝のトップタイムに関しては、みんなタイヤの状況が違うので、何とも言えないですね。僕らが使ったのは、レースで使うのと同じタイヤのユーズドで、結構程度がいいヤツだったんです。そこに満タンの燃料を積んで、レース・シミュレーションをしていたんですけど、そんなに悪くなかったと思います。昨日はオーバーステア傾向があったんですけど、それを少しアンダー方向に振って、いい感触になりました。ただ、38号車が怖いですね。朝、結構使い込んだタイヤを履いていたんじゃないかというウワサもありますし、予選位置も僕らの前ですから。僕らも第1スティントのタイヤの持ちは気になりますけど、僕がスターターを務めるので、その辺は責任重大ですね。どこまで持たせられるかが、今日の勝負になると思います。ただ、38号車も同じタイヤを選んでいるんじゃないかと思うので、そこをどうするかですね。天候としては、朝の状態のまま行ってもらいたい。温かくなられると困りますね
星野一樹/No.46 エスロードMOLA Z(GT300クラストップタイム)
僕は土曜日の朝からずっと、決勝重視の重い状態で走ってきて、予選はマー(柳田真孝)に頑張ってもらいました。マーも持ってきている中では硬いタイヤでシミュレーションして、チーム全体が最初から決勝重視で来ています。予選は他のクルマに前に行かれちゃったんですけど、今日はやり返すという気持ちです。レースはもう少し気温が上がると思いますし、気温が高い状態でのバランスはすでに確認してあるので、朝の状況に惑わされないようにすれば、いいところにいけると思います。レースはいずれにしても前半耐えて、後半勝負という状況になると思いますが、スタートを担当する僕がひとつでも順位を上げて、後半をマーに託せば、いい結果が出ると思います。ランキングトップの3台とは8ポイント差あるので、今回は大量得点しなければいけないんですけど、今のところ順調です