「英輝という漢字のサインは、カート時代の尊敬するメカニックさんによるものです」
The 10 Questions asked to GT Driver vol.68 #10 Hideki Yamauchi
SUPER GTで活躍するドライバーたちに、自分のドライビングやこだわり、そして相棒について質問をする「直撃!GTドライバーに10の質問」。第68回は、今季第3戦でポールポジションを獲得し、随所に鋭い走りを見せている元全日本F3 Nクラスチャンピオン、GAINER Rn-SPORTS SLSの山内英輝選手です。
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あなたのパートナードライバーについてお聞きします。
—初めて会ったのはいつ? そのときの第一印象は?
TAISANで乗せてもらった2010年ですね。
印象はジェントルマンというか、ものすごく優しいっていうイメージでした。実際にもすっごい優しいです。実は、植田さんと同じ年代の人たちと同じように厳しかったり、もっと冷たい感じなのかなと思っていたんですけど、そんなことは全然なかったですね。
(植田正幸選手:優しくしてあげてるんですよ(笑))
—パートナーをなんと呼んでいますか?
「うえださん」です。
—好きなところ、嫌いなところをあげてください。
最初は信用もなかったと思うんですけど、今は全部任せてくれていて、そういう仲になれたことを嬉しく思ってます。
嫌いなところはないんですけど、嬉しくもありたまにツライのが“イジられすぎるところ”ですかね(笑)。(チームメイトの)平中(克幸)さん(No.11 GAINER DIXCEL SLS)もそうなんですけど、みんな真顔でいろいろ言うんですよ。
(植田選手:年齢も一番下だし、GAINERに入ったのも一番最後だし、イジられ役なんですよね(笑))
—これだけは直してほしい、と思うことは?
ピットウォークに一緒に出てほしいです。
(植田選手:いやいや、それはルックスのいいドライバーが出ればいいかなって(笑))
植田さんが先にピットウォークに出てると思って慌てて行くと“じゃあ、あとはよろしく!”って帰っちゃうんですよ。もうちょっと一緒にいたいなって思ってます(笑)。
—ドライビングスタイルの似ているところとまったく異なるところは?
最初は僕もベンツの特徴をつかめていなかったのでブレーキをツメて踏力を上げようとしていて……。そのへんは似ていたんですけど、クルマに慣れてきてからはドライビングスタイルが変わったというか、ベンツに合わせて走れるようになってきてから、少しスタイルが違ってきた感じかなと思います。
—レースを戦ううえで、パートナーに望むことは?
(植田選手:これは山内の方がいっぱいあるな。思ってること言うてよ。実は僕、自分でも反省しているところがあって、みなさんから少しずつ速くなっているって言ってもらってるんですけど、速くなるにつれて少しずつミスが多くなってて、僕がそこを直さないと成績に残らないんですよね。せっかくいいところを走っていても、ミスでポイント外にいってしまったりするので、僕はそれをすごく反省してるんですけど、山内はそこを求めていると思うんですよ。それがヒシヒシと伝わってくる。きっと山内は言いにくいと思うので、僕が言うときます)
そう言いますけど植田さん、練習の時とかは安定したタイムで走れるようになってるんですよ。
あなたのことについてお聞かせください。
—自分のドライビングスタイルをひと言で表してください。
エンジョイ!
マシンと身体が一致する時のフィーリングはたまらないです。そんな時は乗っていて楽しいし、気持ちいいんです!!
—自分たちのマシンでお気に入りをひとつあげてください。
カラーリングですね。カッコイイし、渋い!
黒いホイールもあって、それがまたイイ感じなんです。
—自身のヘルメットへのこだわりを教えてください。
自分も植田さんと同じで、ハイデックス(HIDECK'S)の幸内(秀憲)さんに塗ってもらっているんですけど、すべてお任せしてます。
一番最初に塗ってもらった時はいろいろデザイン画を送ってくれてたんですけど、どれを選んでもカッコイイし、自分が“こうしてください!”って言うと微妙だったりすることもあるので、色のリクエストをすることはありますけど、幸内さんが考えたデザインの方がカッコイイのでほとんどお任せです。今のヘルメットにはドクロが入っているんですけど、“悪い運が入ってくるんじゃないかな”っていうイメージがあって最初はイヤだったんです。でも、そのドクロが小さくて可愛くて、しかもそのドクロが紫色のラインになっていて、ちょっとオシャレだなと思うようになりました(笑)。
—あなたのサインのこだわりなどを教えてください。
昔、ヤマハワークスでカートに乗せてもらっていた時にお世話になった、自分の尊敬しているメカニックさんが考えてくれたものなんですけど、僕の「英輝」という漢字をうまくつなげてくれたサインになっています。
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次回の”直撃!GTドライバーに10の質問”は、10月20日(月)。
直撃するのは、SUPER GTに欠かせないトップドライバーの1人、最終戦でタイトルを争うMOTUL AUTECH GT-Rの松田次生選手です。
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