2024.04.14

【Rd.1 決勝GT500】昨年王者のau TOM'S GR Supraが激闘を繰り広げる後続を尻目にポールポジションから完勝

第1戦 岡山：決勝 GT500レビュー

2024 AUTOBACS SUPER GT開幕戦『OKAYAMA GT 300km RACE』の決勝レースが、4月14日に岡山国際サーキット（1周3,703m×82周）で行われた。スタート時の気温が27度と季節外れの夏日という好天のコンディションの中、GT500クラスはポールポジションから快走を続けたNo.36 au TOM'S GR Supra（坪井翔／山下健太）が完勝。GT300クラスはタイヤ無交換作戦を決めたNo.2 muta Racing GR86 GT（堤優威／平良響）が開幕戦の勝利を掴んだ。

 

 

 

 

 

　この日の岡山国際サーキットは初夏を思わせる陽気であり、なんと決勝スタート時の気温は27度の夏日を記録した。この好天の下、岡山県警察の5台の白バイの先導で始まった交通安全啓発活動パレードラップ1周とフォーメーションラップを経て、2024年最初の決勝レースがスタートした。

　スタート後の1コーナーでトップに立ったのはポールポジションのNo.36 au TOM'S GR Supra（坪井翔／山下健太）の坪井。予選2番手のNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／中山雄一）、同3、4番手のNo.100 STANLEY CIVIC TYPE R-GT（山本尚貴／牧野任祐）、No.38 KeePer CERUMO GR Supra（石浦宏明／大湯都史樹）が続き、ここまでは予選順位どおりとなる。

　しかし、その後方ではNo.23 MOTUL AUTECH Z（千代勝正／ロニー・クインタレッリ）がNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也／福住仁嶺）に1コーナーで押し出される格好でアウトに膨らみ、9番手に後退する。さらに1周目のアトウッドカーブではGT300同士の接触で1台がコースオフ、さらにリボルバーコーナーの立ち上がりでスピンを喫した14号車を回避しようとしたNo.17 Astemo CIVIC TYPE R-GT（塚越広大／太田格之進）がコースサイドでストップと、立て続けにアクシデントが発生。このため、早くも2周目からセーフティカーが導入された。

　スピンした14号車はその前にNo.12 MARELLI IMPUL Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）とも接触しており、車両後方にダメージを負ったためピットイン。これで長時間の修復作業を余儀なくされた。また12号車は、このアクシデントに対してドライビングスルーペナルティが課せられた。8周目にようやくレースが再開されると、トップの36号車はそこからハイペースで後続を突き放しにかかり、20周目までに約9秒、ドライバー交代が可能となる1/3を消化した28周目には12秒もの大幅なリードを築きあげて32周目にピットインし、坪井から山下にドライバー交代を行なった。

　その後方では2番手の39号車を、100号車と38号車が僅差で追い上げる。38号車は18周目のアトウッドカーブで100号車にアウトから並びかけ、3番手に浮上。さらに先を行く39号車の追い上げにかかる。しかし29周目に100号車と同時に行なったピット作業において、38号車は右フロントタイヤの交換に手間取り、これにより再び100号車の先行を許してしまった。

 

 

 

 

 

 

　GT500クラスの上位10台のうち、レースの半ばを過ぎてもピットインを終えていなっかったのは、この時点で先頭をいくNo.37 Deloitte TOM'S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ・アレジ）だ。予選11位からスタートした37 号車は、ピットインを後ろに伸ばす作戦を採り、ようやく53周目にピットに飛び込んだ。この作戦が功を奏して7位でフィニッシュした彼らは、貴重な4ポイントを手にした。

　37号車のピットインで、36号車はトップに返り咲いた。そして55周目に8秒、70周目には7秒、75周目には10秒と、2番手の39号車とのマージンを着実に広げて82周を走り切って、フィニッシュ。これでNo.36 au TOM'S GR Supra（坪井翔/山下健太）が、2024年の開幕戦をポール・トゥ・ウインで締めくくった。これで坪井と山下は共に通算5勝、この同い年コンビの初戦で初優勝を飾った。また36号車と坪井としては、昨年の第7戦オートポリスから年を跨いでの3連勝も達成した。

　その後方では3番手の100号車・山本が、先行する39号車・中山の背後に迫って猛プッシュ。しかし、39号車もGT300車両をも巧みに使って、最後まで100号車の先行を許さず。結局、No.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛/中山雄一）が2位でフィニッシュ。昨年は雨のレースで、その状況に合ったタイヤを履くNissan Z GT500の23号車と3号車に1、2位を許したが、近年の岡山で強さを発揮しているTOYOTA GR Supra GT500が2021年以来のワン・ツー・フィニッシュを成し遂げた。

　また今シーズンは、CIVIC TYPE R-GTをベース車両にしたマシンに変更したHonda勢だが、その初戦にNo.100 STANLEY CIVIC TYPE R-GT（山本尚貴/牧野任祐）が、激闘の末に3位表彰台でデビュー戦を飾ることに成功した。

　なお、Nissan Z NISMO GT500勢では、スタート周に9番手まで後退したNo.23 MOTUL AUTECH Z（千代勝正/ロニー・クインタレッリ）が、着実に順位を挽回してZ勢の最上位の5位でゴール。またGT500ルーキーの三宅が後半を担当したNo.3 Niterra MOTUL Z（高星明誠/三宅淳詞）も23号車とは僅か0.883秒差の6位入賞を果たしている。

 

 

 

 

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