いよいよ2018 AUTOBACS SUPER GTの開幕戦岡山(4/7,8)まであと1ヶ月に迫った。参戦ライナップもほぼ出揃い、44チームが開幕戦に向けて準備を進めている。そうした中、今季最初のSUPER GT公式テストが、3月17日(土)、18日(日)に岡山国際サーキット(岡山県美作市)でシリーズエントリーの全チームが参加して開催される。当日は、岡山国際サーキットの“ファン感謝デー”も併催され、各種イベントも実施される。お時間の合う方、いち早く今年のSUPER GTをチェックしたい方は、岡山国際サーキットに足を運んでほしい。
この公式テスト&ファン感謝デーの前売り券は好評発売中(販売は前日23時まで)。入場料は前売り券が各日2,000円、当日券が各日2,200円(※女性および保護者同伴の中学生以下は入場無料)。入場券、駐車券、特別観覧席等に関しては岡山国際サーキット公式ウェブサイトを、参加チーム&ドライバー、タイムスケジュールは当ウェブサイトをチェックしてほしい。
写真は全て昨年の公式テスト岡山&ファン感謝デーの模様
≫ ファン感謝デー&SUPER GT 2018 公式テスト(http://www.okayama-international-circuit.jp)
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■GT500クラス話題のニューカマー、バトンや可夢偉も参加
開幕戦が行われる岡山国際サーキットでのテストだけに、本番に向けて非常に重要なテストとなる。ことにF1でシリーズチャンピオンを獲得し、今季からGT500クラスにレギュラー参戦となったジェンソン・バトン(No.100 RAYBRIG NSX-GT)と小林可夢偉(No.39 DENSO KOBELCO SARD LC500)にとっては貴重なテスト機会となり、積極的に走行を重ねるだろう。そして今年初参戦のフェリックス・ローゼンクヴィスト(No.6 WAKO'S 4CR LC500)やGT500レギュラーにステップアップを果たした山下健太(No.19 WedsSport ADVAN LC500)、高星明誠(No.24 フォーラムエンジニアリング ADVAN GT-R)にとっても、GT500マシンをものにする重要な2日間だ。
もちろん、今季がチームとしてGT500初参戦となるNo.3 NDDP RACING with B-MAXにとっても大切なテストとなる。歴戦の本山哲/千代勝正のコンビ、名将長谷見昌弘監督の指揮で非常に楽しみな存在だ。
そして、昨年のチャンピオンである平川亮/ニック・キャシディのNo.1 KeePer TOM'S LC500をはじめ、タイトルを目指す各チームの仕上がり具合が気になるところ。3メーカーの今季型車両が勢揃いするのは、この岡山での公式テストが初めてとなるだけに、今季の勢力図を見定めるために、関係者も、そしてファンも注目のテストになる。
■GT300クラス初参戦のNSX GT3、2018年型GT-R NISMO GT3に注目
GT300クラスの話題は、今季初参戦のHonda NSX GT3だろう。SUPER GT復帰となる道上龍と期待のルーキー大津弘樹が駆るNo.34 Modulo KENWOOD NSX GT3、2012年のGT300王者である横溝直輝が牽引するNo.777 CARGUY ADA NSX GT3(横溝/木村武史)の準備はいかに? そして、今年モデルチェンジの年となるNISSAN GT-R NISMO GT3も2台の新型GT-Rが参戦。No.10 GAINER TANAX triple a GT-R(星野一樹/吉田広樹)&No.11 GAINER TANAX GT-R(平中克幸/安田裕信)という実力派ドライバーたちが操るGT-R NISMO GT3の戦闘力は? これら新型車両にはぜひ注目してほしい。
ドライバーでは、SUPER GT初挑戦となる大津と宮田莉朋(No.60 SYNTIUM LMcorsa RC F GT3)の若手が楽しみな存在だ。FIA-F4選手権で活躍し、今季は全日本F3選手権で王座を狙う2人だけに、GT300クラスでもタイトルを争う存在になるかもしれない。また、今季は移籍ドライバーも多くGT500クラスで実績を残してきた安田、小林崇志(No.18 UPGARAGE 86 MC )、平手晃平(No.31 TOYOTA PRIUS apr GT)らの活躍にも注目だ。
もちろん、それを迎え撃つ2017年チャンピオン、No.0 グッドスマイル 初音ミク AMG(谷口信輝/片岡龍也)や同ランキング2位のNo.65 LEON CVSTOS AMG(黒澤治樹/蒲生尚弥)など不変の体制で臨むチームの状況も気になるところだ。また、今季は岡山を地元にするチーム、K-tunes Racing LM corsaで参戦するNo.51 K-tunes RC F GT3(新田守男/中山雄一)にも注目してほしい。
■ファン感謝デーだけにお楽しみは盛りだくさん
今回の公式テストは、岡山国際サーキットの「ファン感謝デー」としても開催される。サーキット内では各種グルメ屋台や走行インターバルには「オープンピット」として、ピットレーンを歩けるチャンスもある。今季注目のニュードライバーやニューマシンを間近に見ることもできるかも!
今季のSUPER GTを占う意味でも注目の公式テスト岡山は、SUPER GTファンはもちろん、国内外のモータースポーツファンも気になる2日間となるだろう。
4/13-14 | Round1 OKAYAMA | |
5/03-04 | Round2 FUJI | |
6/01-02 | Round3 SUZUKA | |
8/03-04 | Round4 FUJI | |
Postponed | Round5 SUZUKA | |
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9/21-22 | Round6 SUGO |
10/19-20 | Round7 AUTOPOLIS | |
11/02-03 | Round8 MOTEGI |