2018.10.21

Rd.7 GT500決勝：KeePer TOM'S LC500が今季初勝利！ランキングトップの山本組とポイントで並ぶ

第7戦 オートポリス：決勝 GT500レビュー

10月21日午後、2018 AUTOBACS SUPER GT第7戦「AUTOPOLIS GT 300km RACE」の決勝レースがオートポリス（大分県）で行なわれた。GT500クラスはNo.1 KeePer TOM'S LC500（平川亮／ニック・キャシディ）が予選5位から着実にポジションを上げ、終盤にトップに立って今季初優勝。ドライバーポイントでも平川組はトップに並んだ。GT300クラスはNo.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／中山雄一）が、巧みなレース戦略で予選10位から逆転優勝を飾った。

 

 

 

 

　早朝こそ冷え込んだものの、好天に恵まれたオートポリス。第7戦「AUTOPOLIS GT 300km RACE」の決勝レースを楽しみにする2万380名のSUPER GTファンを集め、雲一つない空の下で午後2時にレースはスタートを迎えた。

　大分県警の白バイ5台、パトロールカー2台によるパレードラップ、そしてフォーメーションラップを経て、午後2時06分に全65周で行われる決勝の幕が切られた。ポールポジションのNo.8 ARTA NSX-GT（伊沢拓也）、No.17 KEIHIN NSX-GT（小暮卓史）、No.100 RAYBRIG NSX-GT（ジェンソン・バトン）と予選上位3台のNSX-GT勢の一角を、このスタートのタイミングでNo.36 au TOM'S LC500（中嶋一貴）が切り崩して3番手に浮上する。100号車はさらに7周目にNo.1 KeePer TOM'S LC500（ニック・キャシディ）にパスされ順位を落とすことに。36号車はその後も猛追の手を緩めることなく、10周目、第2ヘアピンで飛び込んで17号車と接触しながらも前に出て、11周目のホームストレートで8号車をパスしてトップへ浮上。36号車はその流れのまま、翌周には2.991秒、翌々周には5〜6秒差もの差をつけていく。また、予選6番手からスタートの16号車も接触などもあり、徐々に順位を下げていく。予選で絶好調だったNSX-GT勢の様子がガラリと変わる展開となってしまう。

　トップ36号車が19周目に入った時、GT300のNo.30 TOYOTA PRIUS apr GTがスピンして、コース脇でストップしたことから、20周目にセーフティカーが導入される。そこまでに36号車は2位以下と約8秒の差をつけていたものの、その貯金はゼロになってしまった。さらにこのセーフティカー導入中にレース距離の1／3を過ぎたことで、ピットオープンと共にドライバー交代も可能となった。そして25周目にリスタートとなると、各車のルーティンのピットワークが始まった。まずはペースの悪かったNSX-GT勢が早々にピットイン。一方トップを行く36号車と1号車は29周終わりで同時にピットへ。そのままの順でコースに戻ると、先にピットを終えていた17号車と8号車の前に入り、これで実質上のLEXUS TOM'Sのワン・ツー体制となった。

 

 

　レースは半分を過ぎ、34周を終えるとNo.19 WedsSport ADVAN LC500（山下健太）を除く全車がピット作業を終えた。19号車は15周目にルーティンとは異なるピットインをし、給油とタイヤ4本を交換していたがドライバー交代は行わず。19号車に続くのは、No.36 au TOM'S LC500（関口雄飛）、No.1 KeePer TOM'S LC500（平川　亮）、No.17 KEIHIN NSX-GT（塚越広大）というオーダーになった。19号車は、作戦通り48秒もの貯金をもって41周を走りきり、国本雄資にドライバー交代。つまり2ピットストップ作戦が上手くはまって、3番手のポジションで戻ることができた。

　さらにNSX-GT勢トップであった17号車は5番手を走行していたNo.38 ZENT CERUMO LC500（石浦宏明）に捉えられ、No.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴）にもパスされることに。GT-R勢では、9番手を走行していたNo.24 フォーラムエンジニアリング ADVAN GT-R（高星明誠）をNo.23 MOTUL AUTECH GT-R（松田次生）がパスして、さらに前を行く車両を猛追するも、そのまま第2ヘアピンでとまり切れずNo.8 ARTA NSX-GT（野尻智紀）にヒットしてしまい、これで8号車がスピン。そのあおり食らってNo.6 WAKO'S 4CR LC500（大嶋和也）も順位を落とすことに。そして、23号車はこの接触行為で、ドライブスルーペナルティが出されることとなった。

 

 

　トップ争いはレース終盤となる60周目にペースの落ちた36号車を1号車がパス。これでトップに立った1号車は危なげなくチェッカーフラッグを受け、昨年の王者No.1 KeePer TOM'S LC500（平川　亮／二ック・キャシディ）が今季初勝利。2位にはNo.36 au TOM'S LC500（中嶋一貴／関口雄飛）が入ってワン・ツーとなった。3、4位にもNo.19 WedsSport ADVAN LC500（国本雄資／山下健太）、No.38 ZENT CERUMO LC500（立川祐路／石浦宏明）が続き、トップ4をLC500が独占した。
　No.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴／ジェンソン・バトン）はNSX-GT勢トップとなる5位に入った。GT-R勢では、No.24 フォーラムエンジニアリング ADVAN GT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／高星明誠）が7位で最上位となった。

　KeePer TOM'S LC500の優勝は、2017年の第7戦タイ以来。平川は通算5勝、ニックは3勝目となる。ドライバーランキングでは、100号車の山本／バトン組と1号車の平川／キャシディ組が67ポイントで並んだ。なお順位では2位回数の差で、山本組がトップとなる。そして続く36号車の関口、8号車の野尻／伊沢組のランキング4位までが、タイトルを賭けて最終戦もてぎに臨むこととなった。

 

 

 

 

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