2020.04.28

【SUPER GT 名勝負列伝】「GT-Rの敵は、GT-R。R35 GT-Rのデビュー」2008年開幕戦鈴鹿

2008 AUTOBACS SUPER GT Round 1 SUZUKA GT 300km / 2008.3.16 SUZUKA CIRCUIT

2020年のSUPER GTはシリーズの開幕が延期となってしまったので、SUPERGT.netでは「SUPER GT 名勝負列伝」と題し、SUPER GT（2005年〜現在）で行われたシリーズ123戦から、名勝負として名高いレースを紹介していく。

まずは、2008年の第1戦鈴鹿。GT-RがR35の“NISSAN GT-R”となってのデビュー戦。「GT-Rの敵は、GT-R」のバトルをプレイバック！

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■日本だけでなく世界も注目した一戦となる

　2008年の開幕戦「SUZUKA GT 300km」。決勝日の3月16日、鈴鹿サーキットは3万2000人もの大観衆で沸いていた。お目当てはこのレースでデビューする新型車、通称R35のNISSAN GT-Rだ。当時、日産自動車復活の証として進められた“GT-Rのカムバック”。その大事な布石がSUPER GT参戦、いやSUPER GTで新たな“GT-R伝説”を創ること。それだけに、ファンはもとより、国内外のマスコミからも大いに注目を集めた。

　そして、5台の新型GT-Rがグリッドに着く。予選1位、ポールポジションに位置したのは、「パーフェクトな走りができた」と言うNo.22 MOTUL AUTECH GT-R（ミハエル・クルム／柳田真孝）のクルムだった。

 

■必勝のプレッシャーとも戦うドライバーたち

　日産のエースナンバー“23”を背負うNo.23 XANAVI NISMO GT-R（本山哲／ブノワ・トレルイエ）は、わずか0.267秒差で予選2位。「ベン（トレルイエの愛称）が勢いで攻めるのは分かっていた。だからもう少し車高を上げるべきだった…」と担当エンジニアは悔いる。確かに攻めすぎたトレルイエは、2コーナーの縁石に乗り、車体の底を打ってタイムロスをした。“新しいGT-Rで勝つこと”を義務付けられた23号車の2人。鈴鹿に入ってから、いつも陽気なトレルイエからは笑みが消え、本山が緊張をほぐそうと苦労するほどだった。
　だが、予選の失敗はレースで取り戻せばいい。「レースではよくあることだよ」と、トレルイエも引きずらない。決勝スタートで彼は好スタートを切り、先行する22号車のクルムを僅差で追っていく。2台のGT-Rは3番手のNo.36 PETRONAS TOM'S SC430（アンドレ・ロッテラー）をわずか2周で1秒以上、10周で5秒も後方にし、マッチレースを繰り広げる。

　息詰まる接戦を見た本山とエンジニアは「先に入ろう」と、当初の作戦を変更してピットインを22号車より先に行うことを決断した。
　ヘルメットを被り、交代に備える本山は「心臓がバクバクしていた。自分で胸を触って分かるくらい。そんなこと、今までになかったんですよ」と語る。JGTC/SUPER GTで2度、フォーミュラ・ニッポンでも3度のタイトルを獲得する“日本一速い男”にも、重圧がのし掛かっていた。「GT-Rでデビュー・ウィンをする。クルマも良かったから、日産も、NISMOも、自分たちでも常に言っていましたから。すごいプレッシャーでした」。

 

■GT-R同士の戦いを制し、23号車が逆転勝利

　しかし、ステアリングを握れば平常心が戻ってくる。22周でトレルイエがピットイン。NISMOのメカニックたちもノーミスで仕事をこなす。本山も重要だったというアウトラップを細心に、かつ最速でクリア。次の周にピットに入った22号車は、柳田にバトンが渡った。ピット時間は給油量の差か、わずかに22号車が早かった。だが、コースに出た彼のミラーには微かに23号車が見えていた。
　柳田はこの時28歳、GT500クラスで3シーズンの実績を積み上げていた。まだタイヤが温まらない中、できる限りの努力はしたはず。しかし、容赦なく本山は柳田を追い詰めていく。
　そしてヘアピン。出口でGT300車両に詰まった22号車のインに23号車のノーズをねじ込んだ。もちろん状況を考えれば、この後にもっと安全な抜き方もできたろう。だが、23号車は格の違いを見せつけるように前に出たのだ。

　このまま本山の23号車は先頭を譲らす、22号車を従えてゴール。R35 GT-Rは、見事デビュー戦をワン・ツー・フィニッシュで飾ることとなった。
　勝ちきれなかった悔しさを残した22号車の柳田。彼は翌年、再度GT300クラスに戻っている。そうして2010年に2度目のクラスチャンピオンとなり、再度GT500クラスに上がった2011年。同い年のロニー・クインタレッリと組んで、チャンピオンを獲得して翌年も連覇。現在でも両クラスで2度の制覇を達成した、ただ1人のドライバーだ。

　さて2008年開幕戦を制したNo.23 XANAVI NISMO GT-Rは、続く第2戦岡山も連勝。そのままランキングトップを独走するかに思えたが、シーズン中盤は増えたウェイトハンディ(WH)もあって苦戦。それでもWHが減った（※）第8戦オートポリスで3勝目を挙げ、最終戦富士では再び80kgを背負うもポイント重ねて、辛くも本山／トレルイエがドライバータイトルを手にした。
　なお2008年全9戦でGT-Rは7勝もしているが、なんとチームタイトルは未勝利ながら全戦で得点したNo.36 PETRONAS TOYOTA TEAM TOM'Sが獲得している。かくもSUPER GTは難しいレースなのだ。

 

 

 

 

 

 

 

 

2008 AUTOBACS SUPER GT 第1戦 SUZUKA GT 300km／鈴鹿サーキット

Po	No	Machine	Driver	Laps	Time	Tire	Q-Pos
GT500
1	23	XANAVI NISMO GT-R	本山　哲/ブノワ・トレルイエ	52	1:44'03.977	BS	2
2	22	MOTUL AUTECH GT-R	ミハエル・クルム/柳田 真孝	52	0'00.854	BS	1
3	36	PETRONAS TOM'S SC430	脇阪 寿一/アンドレ・ロッテラー	52	0'25.551	BS	4
4	38	ZENT CERUMO SC430	立川 祐路/リチャード・ライアン	52	0'32.757	BS	5
5	24	WOODONE ADVAN Clarion GT-R	J.P・デ・オリベイラ/荒 　聖治	52	0'47.966	YH	8
6	35	宝山 KRAFT SC430	ピーター・ダンブレック/片岡 龍也	52	1'12.218	BS	15
7	18	TAKATA 童夢 NSX	道上　龍/小暮 卓史	52	1'23.777	BS	6
8	17	REAL NSX	金石 勝智/金石 年弘	52	1'37.516	BS	12
9	6	ENEOS SC430	伊藤 大輔/ビヨン・ビルドハイム	52	1'42.861	BS	13
10	32	EPSON NSX	ロイック・デュバル/平中 克幸	52	1'45.416	DL	7
11	25	ECLIPSE ADVAN SC430	土屋 武士/石浦 宏明	51	1Lap	YH	14
12	39	DENSO DUNLOP SARD SC430	高木 虎之介/アンドレ・クート	51	1Lap	DL	16
13	100	RAYBRIG NSX	井出 有治/細川 慎弥	51	1Lap	BS	9
14	1	ARTA NSX	ラルフ・ファーマン/伊沢 拓也	47	5Laps	BS	10
15	3	YellowHat YMS TOMICA GT-R	ロニー・クインタレッリ/横溝 直輝	41	11Laps	BS	11
	12	カルソニック IMPUL GT-R	松田 次生/セバスチャン・フィリップ	35	17Laps	BS	3

・タイヤ＝BS：ブリヂストン／DL：ダンロップ／YH：ヨコハマ

 

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