2020.06.12

【SUPER GT 名勝負列伝】「トップ4が0.7秒差でチェッカー。吉兆宝山DIREZZA Zが超接戦を制す」2006年第5戦SUGO

2006 AUTOBACS SUPER GT Round 5 SUGO GT 300km RACE / 2006.7.23 SPORTSLAND SUGO

SUPERGT.netでは2020年のSUPER GTシリーズ開幕まで「SUPER GT 名勝負列伝」と題し、SUPER GT（2005年〜現在）で行われたシリーズ123戦から、名勝負として名高いレースを紹介していく。
第12回は2006年の第5戦、スポーツランドSUGO。GT300クラスの決勝レースは序盤から驚きのバトルが展開。そして緊迫のレースは最終ラップまで続き、トップを争う4台が一団となってゴールを駆け抜ける。「トップ4が0.7秒差でチェッカー」の一戦をプレイバック！

 

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■前年チャンピオンたちは新たな挑戦を選ぶ

　2005年のGT300チャンピオンである山野哲也と佐々木孝太は、この2006年はそれぞれ別の道を選んだ。山野は古巣のNo.7 雨宮アスパラドリンクRX7（山野哲也／井入宏之）へ。そして佐々木は、前年からフェアレディZで参戦を開始したMOLAのエースとしてNo.46 吉兆宝山 DIREZZA Zのステアリングを握る。パートナーは、前年2戦にスポット参戦した24歳の番場琢。この年、初のレギュラードライバーというチャンスを得た。

　前年王者であり、ドライバーとしても32歳と脂の乗りきった佐々木は、初めてのZながら開幕戦鈴鹿、第2戦岡山と連続でポールポジションを獲得。岡山での予選会見では「去年はチャンピオンになれて"強さ"を見せられましたが、今年はそれにプラスして"速さ"をアピールしたい。鈴鹿は雨（の予選）で“まぐれ”と思われたところもあったので、今回は正真正銘のポールを獲りに行きました」と意気込んでいた。
　だが、鈴鹿はスタートの佐々木が逃げ切れず、番場もアウトラップでスピンして結果は12位。岡山も思うように行かず5位。第3戦富士は6位、続くセパンはノーポイントと前半戦は噛み合わずに過ぎていった。

　全9戦で行われた2006シーズンの折り返しは、第5戦スポーツランドSUGO。当時は金曜日に練習走行が行われていたが、雨と霧、低い路面温度で各チームは十分なデータは得られなかった。その中で、佐々木は上位に名を連ねる。そして、予選日の7月22日も雨。佐々木は予選1回目でトップタイム。だが、スーパーラップを前に小雨となり、路面は一部乾いてタイヤ選択が難しくなる。結局、ドライ路面用のスリックタイヤを選んだNo.88 アクティオムルシェRG-1（マルコ・アピチェラ／桧井保孝）のアピチェラがポールポジションを獲得。46号車の佐々木は5番手となった。

 

 

■佐々木が好スタートも序盤はスリーワイドの激戦

　決勝日、朝は小雨と霧だったが昼前には雨は上がって、コースもドライ路面に。各車がドライコンディションのデータが無い中、決勝レースを迎える。
　このレースもスタートドライバーとなった46号車の佐々木は好スタートを切って、1周目には3番手に浮上。トップの88号車のアピチェラ、追うNo.96 EBBRO BTEC MAZIORA 350R（黒澤琢弥／黒澤 翼）の兄、琢弥、そして佐々木の3台がサイド・バイ・サイドの激戦を早くも繰り広げる。そして3周目にはメインストレートで3台横一線の“スリーワイド”のスリリングなバトルも披露。SUGOのスリーワイドと言えば2007年第5戦、GT500クラスのバトルが有名だが、GT300ではその前年にすでに披露していたのだ。
　この中、トップに抜け出たのは46号車の佐々木。2番手の96号車は、追い上げてきたNo.11 JIM CENTER FERRARI DUNLOP（田中哲也／青木孝行）の田中と接触。2台はもつれるようにスピン、コースアウトして優勝争いから脱落。88号車も選んだタイヤが状況に合わなかったか、ポジションを下げてしまう。

　作戦通りにレースの半分以上、42周を走った佐々木がピットイン。46号車を番場に手渡す。実質トップの番場を追い上げるのはNo.13 エンドレスアドバンCCI Z（影山正美／藤井誠暢）の藤井だ。予選はスーパーラップに進めず11番手だった13号車だが、影山の猛追もあって中盤には2番手まで上がっていた。さらに、その後ろにはNo.27 direxiv ADVAN 320R（密山祥吾／谷口信輝）の密山と、No.2 Privée Zurich・アップル・紫電（高橋一穂／加藤寛規）の加藤も迫っていた。
　トップを走る番場は、GT500車両との交錯など思うように行かないこともあり、追ってくる13号車とのマージン10秒をジワジワと消費してしまう。「できるだけマージンを取って番場選手に渡したかったので、それはできた。マージンは使ってもらうために取るんですけど、そんなきっちり使うな！と（笑）」と、佐々木はレース後半を見守る心境を振り返った。
　一方、後半のペースが良かったのは2号車だ。加藤は58周目に27号車を抜いて3番手に浮上する。だが、27号車も僅差で食い下がり、15秒以上あったトップ4の間隔は周を追うごとに詰まっていった。

 

 

 

■後続の猛追でラストラップは4台が超接戦に

　46号車を追う13号車の藤井は、この後GT300で6勝を記録する選手となるが、この年はまだ参戦2年目。トップとの差を詰めるが、それで精一杯の状況だった。対して、この時すでにベテランの域に達していた2号車の加藤は、自分が開発する“紫電”のポテンシャルを最大限に発揮して、前の2台に迫っていく。それに引っ張られるように27号車のペースも衰えない。ラスト10周で、トップ46号車と13号車の差は約1.5秒。その4秒ほど後方に2号車と27号車が追い上げる。
　ここから46号車の番場も踏ん張り、13号車と約1秒差をキープ。藤井は前を追うどころか、背後1秒まで迫ってきた2号車の加藤が気になる状態になってしまう。

　いよいよラストラップ。ここでGT500クラスのトップを走るNo.1 ZENT CERUMO SC（立川祐路／高木虎之介）の立川が、1コーナーでGT300トップ集団に追い付く。1号車もNo.23 XANAVI NISMO Z（本山 哲／松田次生）の本山に追われているだけにGT300集団を強引に掻き分けるように抜いていく。バックストレッチに入ったところで、1号車は1列僅差で進む46号車、13号車、2号車を抜こうとする。だが、46号車だけは抜けずに馬の背コーナーを通過。
　立川にすれば46号車がSPコーナーで譲らないようにも思えたはずだ。「（1号車に）追い付かれたときは、最終コーナーまで先に行こうと思ったんです。『SPコーナーのあたりで譲れ』と無線があったんですが、僕も冷静さを失っていて…」とは番場。そして最終コーナー入り口で番場がアウト側にズレるやいなや、猛然と1号車は駆け抜けて行った。

　これで加速が鈍った46号車の背後、スリップストリームに13号車が張り付き、2号車は先行2台のインに、27号車は13号車の背後に位置して、ラストラップの最終コーナーを駆け上がっていく。ウェイトハンディがわずかに軽かった利もあったのか、登り坂の加速は13号車より46号車の方が良かった。13号車の藤井としては、2号車がイン側に来てしまったため、抜きどころを逸してしまったか。
　トップ争い4台の中、まっ先でゴールを駆け抜けたのは、46号車の番場だ。2位の13号車との差はわずか0.401秒。その真横に0.035秒遅れて2号車が3位。4位の27号車までトップから1秒もない、0.785秒の激戦、一瞬の攻防だった。

　「後ろから（No.13とNo.2が）来ているのは分かっていたんで“絶対抜かれない”と、アクセルは戻さないで踏みっぱなし。優勝は嬉しいけど、反省点がものすごくあって、正直、嬉しいのは半分。優勝は（佐々木）孝太さんのおかげです」と、優勝会見で番場は述べた。
　佐々木は「これでタイトルを狙える位置に来た」と語ったが、残念ながらこの後は表彰台に登ることは叶わず。タイトルは、前年のチームメイトである山野がエースを務める7号車の手に渡った。番場とチームはこれが初優勝で、5年後に番場はGT300のチャンピオンとなる。MOLAも2年後の2008年にGT300のタイトルを獲得し、ステップアップしたGT500クラスでも2度の栄冠を手にしている。

 

 

 

 

 

 

 

2006 AUTOBACS SUPER GT 第5戦 SUGO GT 300km RACE ／スポーツランドSUGO

Po	No	Machine	Driver	Laps	Time	Tire	Q-Pos
GT300
1	46	吉兆宝山 DIREZZA Z	佐々木 孝太/番場　琢	75	1:49'21.084	DL	5
2	13	エンドレスアドバンCCI Z	影山 正美/藤井 誠暢	75	0'00.401	YH	11
3	2	Privée Zurich・アップル・紫電	高橋 一穂/加藤 寛規	75	0'00.435	YH	2
4	27	direxiv ADVAN 320R	密山 祥吾/谷口 信輝	75	0'00.785	YH	14
5	101	TOY STORY Racing MR-S	新田 守男/高木 真一	75	0'53.932	MI	9
6	110	TOTALBENEFIT GREENTEC BOXSTER	松田 秀士/菅　 一乗	75	1'07.797	YH	13
7	777	梁山泊 apr MR-S	田中　実/大嶋 和也	74	1Lap	MI	8
8	47	吉兆宝山 DIREZZA Z	長島 正興/安田 裕信	74	1Lap	DL	7
9	7	雨宮アスパラドリンクRX7	山野 哲也/井入 宏之	74	1Lap	YH	15
10	96	EBBRO BTEC MAZIORA 350R	黒澤 琢弥/黒澤　翼	74	1Lap	DL	3
11	52	プロμ太陽石油KUMHOセリカ	竹内 浩典/嵯峨 宏紀	74	1Lap	KH	18
12	87	トライクジャパン ムルシェ RG-1	山西 康司/WADA-Q	73	2Laps	YH	21
13	9	NOMAD ADVAN LeyJun MT	OSAMU/田中 勝喜	72	3Laps	YH	23
14	666	ライフワークBOMEXアップル NSX	周防 彰悟/山下 潤一郎	72	3Laps	YH	22
15	88	アクティオ ムルシェ RG-1	マルコ・アピチェラ/桧井 保孝	72	3Laps	YH	1
16	11	JIM CENTER FERRARI DUNLOP	田中 哲也/青木 孝行	69	6Laps	DL	4
17	5	プロμマッハGOGOGO車検320R九州	玉中 哲二/筒井 克彦	59	16Laps	YH	17
18	19	ウェッズスポーツセリカ	松田 晃司/脇阪 薫一	53	22Laps	YH	12
	77	クスコスバルADVANインプレッサ	小林 且雄/谷川 達也	49	26Laps	YH	10
	62	WILLCOM ADVAN VEMAC408R	柴原 眞介/黒澤 治樹	35	40Laps	YH	16
	10	T&G CyberAgent DUNLOP F360	ヒロミ/尾本 直史	27	48Laps	DL	19
	55	DHG ADVAN FORD GT	光貞 秀俊/池田 大祐	14	61Laps	YH	20
	14	ハンコックエンドレスポルシェ	木下 みつひろ/峰尾 恭輔	4	71Laps	HK	6

・タイヤ＝DL：ダンロップ／HK：ハンコック／KH：クムホ／MI：ミシュラン／YH：ヨコハマ

 

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