2020.08.14

【第3戦プレビュー】舞台は難コース鈴鹿！今季を左右する真夏の激闘

第3戦 鈴鹿サーキット : プレビュー

2020 AUTOBACS SUPER GT第3戦「SUZUKA GT 300km RACE」は、第2戦から2週間という短いインターバルとなるが、8月22日(土、予選）、23日(日、決勝）に鈴鹿サーキット（三重県）で開催される。長かった梅雨から一転、猛暑となっている8月、久々の“真夏の鈴鹿”となりそうだ。レース距離は300kmだが、世界的に知られる難コースだけに、まさにヒートアップしたバトルが展開されるだろう。ここまで2戦を終え、各チームもデータの蓄積が進み、マシンの状況や選手のコンビネーションも向上しているはず。序盤戦を出遅れたチームにとっては、巻き返しの大きなチャンスと言えよう。引き続き無観客での開催となるが、今季の流れを左右する重要な一戦となるだろう。

※上写真は昨年の第3戦鈴鹿

 

 

　今季はCLASS1規定に則ったフロントエンジンとなったHonda NSX-GT。オフのテストや開幕戦で速さを示してきたが、第2戦でNo.17 KEIHIN NSX-GT（塚越広大／ベルトラン・バゲット）がライバルを引き離す快走で初優勝を果たした。この勢いをもって、Hondaのホームコースである鈴鹿に臨みたい。

 

　昨年までのNSX-GTは夏場に弱いと言われたが、フロントエンジンになったことで冷却系の不安も解消されたはず。前戦トップ争いをしながらノーポイントに終わってしまったNo.8 ARTA NSX-GT（野尻智紀／福住仁嶺）にとっては、ウェイトハンディも少ないだけに雪辱のチャンスだ。また、富士の連戦では思うような結果を残せなかったNo.100 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴／牧野任祐）もドライバー2人が鈴鹿を得意とするだけに、その照準は頂点に定められているはず。また、不安定な天候となればNo.16 Red Bull MOTUL MUGEN NSX-GT（武藤英紀／笹原右京）やNo.64 Modulo NSX-GT（伊沢拓也／大津弘樹）も侮れない存在になるだろう。

 

 

   

 

 

　開幕戦でトップ5を独占したTOYOTA GR Supra GT500だが、第2戦はNSX-GTの速さに勝利を逃した。だが終わってみれば連続2位のNo.36 au TOM'S GR Supra（関口雄飛／サッシャ・フェネストラズ）を筆頭に4位までをGR Supra勢が占めており、レースでの強さを証明してみせた。
　その好調さはウェイトハンディに跳ね返ってくるが、それでも36号車や開幕戦優勝のNo.37 KeePer TOM'S GR Supra（平川亮／ニック・キャシディ）はしぶといレースで上位に、高温や悪天候でレースが荒れれば勝利をも狙ってくるだろう。また、ウェイトハンディの少ないNo.38 ZENT GR Supra（立川祐路／石浦宏明）やNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（ヘイキ・コバライネン／中山雄一）は、鈴鹿を勝つべきレースに定めているはずだ。

 

 

   

 

 

　対して開幕前のテストでトラブルに見舞われて、開幕戦で今季型NISSAN GT-R NISMO GT500は真価を発揮できなかった。だが、第2戦ではNo.12 カルソニック IMPUL GT-R（佐々木大樹／平峰一貴）が予選4位からレース中盤まで2、3番手を36号車などGR Supra勢と争った。ペナルティもあって結果こそ残らなかったが、反転への光明は見いだせたはず。

 

 

　この12号車をはじめ、鈴鹿を得意とするNo.23 MOTUL AUTECH GT-R（松田次生／ロニー・クインタレッリ）も第3戦は上位争いに加わってきそう。さらに荒れたレースで近藤真彦監督が意表を突く作戦を繰りだせば、No.24 リアライズコーポレーション ADVAN GT-R （高星明誠／ヤン・マーデンボロー）がトップを行くシーンがあるかもしれない。

 

   

 

 

　GT300クラスでは予選Q1をA組／B組に分けた走行がドライバーにもファンにも好評だが、第3戦鈴鹿でも採用されることとなった。組分けは第2戦後のチームランキングで奇数がA組、偶数がB組で15台ずつとなる。
　第2戦では予選でも決勝でも安定した速さを示したNo.2 シンティアム・アップル・ロータス（加藤寛規／柳田真孝）がベテランドライバー2人の状況を読み切った走りで見事な逆転優勝を決めた。今季は2号車をはじめとするマザーシャシー勢や開幕戦優勝のNo.52 埼玉トヨペットGB GR Supra GT（吉田広樹／川合孝汰）などJAF-GT300勢の活躍が目立つ。第3戦鈴鹿でも路面温度が高くなれば、車両の調整幅に勝るこれらのマシンが活躍しそうだ。その中でも第2戦にポールポジションを獲得したルーキーの小高を擁するNo.6 ADVICS muta MC86（阪口良平／小高一斗）や開幕戦3位の若手コンビ、No.5 マッハ車検 GTNET MC86 マッハ号（坂口夏月／平木湧也）に注目したい。また、前戦2位のNo.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）はウェイトハンディが重いが、鈴鹿を得意とするチームだけにレースでは侮れないだろう。

 

   

 

　FIA GT3勢では、前戦をタイヤトラブルによりノーポイントで終えたNo.4 グッドスマイル 初音ミク AMG（谷口信輝／片岡龍也）が雪辱に燃えてきそう。また鈴鹿や夏のレースで活躍してきたNo.10 TANAX ITOCHU ENEX with IMPUL GT-R（星野一樹／石川京侍）もダークホース的存在だ。そして先にも述べたが、今季は若手の活躍が目立つ。No.34 Modulo KENWOOD NSX GT3（道上龍／ジェイク・パーソンズ）のパーソンズ、No.55 ARTA NSX GT3（高木真一／大湯都史樹）のルーキー大湯。そしてNo.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／阪口晴南）の阪口は、前戦でスポット参戦ながらGT500デビューを経験し、さらなる飛躍をみせて、鈴鹿の連覇を狙う。もちろん開幕戦優勝の衝撃デビュー、52号車のルーキー川合もまだまだ驚きの走りを見せてくれそう。混戦のGT300クラスだけに、彼ら若手のアグレッシブな走りが局面を変えることもあるだろう。

 

   

 

　2020 AUTOBACS SUPER GTの流れを左右する第3戦『SUZUKA GT 300km RACE』は、残念ながら無観客での開催となる。だが、これまで同様にJ SPORTSのレース中継（ライブ＆再放送＆オンデマンド）、そしてテレビ東京系のSUPER GTプラスでダイジェスト＆レース裏話などを届けする。サーキットの“熱気”は共有できないが、ファンの皆さんの熱い応援は必ず各ドライバーやチームに届く。モニター越しであっても、ぜひ大きな声援で後押ししてほしい。

 

 

Page Top