第1戦 岡山国際サーキット：公式予選 GT500レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GTの開幕戦『OKAYAMA GT 300km RACE』の公式予選が4月11日、岡山県の岡山国際サーキット（1周3,703m）で行われた。今季の予選も昨季同様のノックアウト方式で実施された。GT500クラスはNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（大湯都史樹／小林利徠斗）の大湯が、Q2で好アタックを決めて、ポールポジション（予選1位）を獲得。GT300クラスはNo.777 D’station Vantage GT3（藤井誠暢／チャーリー・ファグ）の藤井が、Q2でクラス予選1位のタイムを記録した。この2チームは、明日4月12日の決勝レースを各クラスの最前列からスタートすることになる。

　2026シーズンの開幕戦となる岡山国際サーキットは好天で公式予選を迎えたが、25度と夏を思わせる気温となり、終始ドライコンディションで行われた。予選方式は昨年同様のノックアウト方式で行われ、GT500クラスのQ1では上位10台がQ2に駒を進めることができる。

　GT300クラスのQ1B組で赤旗中断があった影響で、GT500クラスの予選Q1は当初の予定より7分遅れの午後2時40分に走行開始。各車入念にタイヤに熱を入れながら2周、3周と周回を重ねていく。

　まずはNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀／佐藤蓮）の野尻が自身の4周目に1分18秒081を記録してトップに立つ。続いて、GT500ルーキーの小林がドライブするNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（小林利徠斗）が1分18秒259を記録して2番手につける。これをNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛）が1分18秒085を出して上回り、39号車が2番手、38号車が3番手となる。この時点の4番手はNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（ベルトラン・バゲット）。

　この他のチームも順次タイムアタックに入っていたが、チェッカーフラッグまであと30秒あまりというところでNo.8 #8 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（大津弘樹）がマイクナイトコーナーの出口で姿勢を乱し、最終コーナーアウト側にコースアウトし、クラッシュを喫した。この対応のために赤旗が提示され、セッションは中断となった。

　車両回収を終えた後、午後3時に残り4分でQ1が再開された。ここでNo.36 au TOM’S GR Supra（山下健太）がアウトラップに続いていきなり1分17秒681を出し、2位以下をコンマ3秒以上引き離してトップに躍り出た。2番手には12号車が1分17秒992で続き、38号車も1分18秒059で3番手につける。このほか、同じくルーキーの野村が駆るNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（野村勇斗）も1分18秒335を記録して8番手でQ2進出を果たした。

　予選Q2は午後3時32分にコースオープン。Q1を通過した10台がタイミングを見計らってピットを離れていく。Q1トップの36号車（坪井翔）は残り7分でコースインして、2周、3周とタイヤに熱を入れていく。

　一方、ルーキーの小林から3番手でバトンを渡された38号車の大湯都史樹は36号車に先んじてウォームアップ3周からアタックに入り、1分17秒352を叩き出す。続いて36号車もセクター1、セクター2と自己ベストを更新しながらアタックに入ったが、タイムは1分17秒417と一歩及ばず。これにより開幕戦岡山はNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（大湯都史樹／小林利徠斗）がポールポジションを獲得。大湯にとっては昨年の最終戦もてぎに続いて通算5回目のポールポジションとなった。記録には残らないが、小林にとっては初のGT500予選でチームのポールポジションに貢献した。

　予選2位にはNo.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）、3位にはNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）が続き、TOYOTA GR Supra GT500がトップ3を占めることになった。

　今シーズンからHondaが投入したHRC PRELUDE-GT勢ではNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）が最上位の4位、全3台がQ2進出を果たしたNissan Z NISMO GT500勢ではNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）の7位が最上位となった。