第1戦 岡山国際サーキット：決勝 GT500レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GTの開幕戦『OKAYAMA GT 300km RACE』の決勝レースが、4月12日に岡山国際サーキット（1周3,703m×82周）で行われた。好天に恵まれ気温が24度に達する中で、決勝レースがスタート。GT500クラスは予選2位の3連覇チャンピオンのNo.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）が、レースでの強さを発揮し逆転で岡山3連勝を決めた。GT300クラスはNo.777 D’station Vantage GT3（藤井誠暢／チャーリー・ファグ）が、ポールポジションから実質トップを譲らず走り切って優勝を飾った。

　2026シーズンの開幕戦となる第1戦岡山大会の決勝レースは午後1時20分より、岡山県警察の4台の白バイの先導による1周の交通安全啓発活動のパレードランに続き、フォーメーションラップを経て、82周の熱い戦いの火蓋が切られた。

　ポールポジションからスタートしたNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（大湯都史樹／小林利徠斗）の大湯がそのままトップで1コーナーを制し、予選2位のNo.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）の山下を従えて順調に周回を重ねていく。

　その後方では予選7位スタートのNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）のバゲットが6番手で1コーナーに飛び込むと、1周目のヘアピンでNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ・フェネストラズ）を、そして3周目のリボルバー、パイパーと連続する左コーナーでNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）をも捉えて4番手、さらに7周目のリボルバーコーナーでNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）のインに飛び込んで3番手に浮上した。

　この辺りからGT500のトップ集団の前方にはGT300車両が現れ始め、トップの38号車はこれを抜くのに、なかなか2番手以下との差を広げることができないでいた。だが、この集団を切り抜けてからは徐々にリードを広げ始め、15周目までに36号車との差を2秒とすると、25周目には4秒弱に広げた。しかし36号車も負けじとペースを上げ、27周目までに再び2秒差にまで戻した。

　レースが規定周回の3分の1を消化すると、29周目からピット作業に入るチームが現れ始めた。2番手を走る36号車も32周目にピットイン。山下から坪井に交代してコースに復帰する。続いてトップの38号車も33周目にピットイン。大湯から小林に交代してピットを離れた。

　ところがコースに戻った38号車の前にはNo.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ・アレジ）が立ちはだかる。この37号車は予選Q1でエンジンからの異音を感じ、決勝に向けてエンジン交換を行なった。これで決勝レースがスタートした後で5秒間のペナルティストップが予め義務付けられており、6周目にこれを消化した結果、順位を大きく落としてここにいたのだ。

　とはいえまだピット作業を終えていない37号車は同一周回の車両。周回ペースも遅いわけではないため、ブルーフラッグ（周回遅れに対し後続に進路を譲る義務を示す青旗）の対象にはならない。GT500ルーキーの小林は37号車を自力でオーバーテイクしなければならなかったが、まだ熱の入りきっていないタイヤと車間を詰めればダウンフォースが抜けてしまうGT500車両の特性もあり、38号車はなかなか37号車を攻略できないでいた。

　36号車の坪井はこれを逃さず一気に38号車との間隔を詰め、35周目には僅か0.541秒差に迫ると、37周目のバックストレートでアウトから並びかけ、38号車を抜き去ると、37号車も難なく攻略し、38号車との差を広げにかかった。

　38号車の小林もようやく37号車を抜き去るが、40周を終えた時点で36号車との差は5秒にまで開いていた。その後も36号車は着実に38号車を突き放しにかかり、ピットインを延ばす策を採ったNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ・フェネストラズ）が39周目、No.8 #8 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（太田格之進／大津弘樹）が43周目にようやくピットに入ったところでトップに立つ。すると36号車の坪井は45周目に6秒、50周目は9秒弱、55周目には13秒弱とその差を開いていく。そして、最後は38号車に約19秒もの大差をつけて82周をトップで走り切った。

　これで王者、No.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）は岡山戦で3連勝を達成。GT500クラスの4連覇に向け幸先の良い勝利を挙げることになった。2位にはNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（大湯都史樹／小林利徠斗）が入った。これで、TOYOTA GR Supra GT500にとっても3年連続のワン・ツー達成。
　またGT500デビュー戦となる38号車の小林は早くも表彰台の獲得となったが、レース後の会見では嬉しさよりも1位を守れなかった悔しさを口にし「課題しかない週末だった」とGT500初戦を振り返った。

　そして3位にはNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が入り、昨年の第3戦マレーシア大会以来の表彰台を獲得。またこのレースがデビュー戦のHONDA HRC PRELUDE-GT勢では、予選9位からスタートしたNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀／佐藤蓮）が獲得した6位が最上位。No.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）が7位となった。