第3戦 もてぎ：決勝 GT500レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GT第3戦『MOTEGI GT 250km RACE』の決勝レースが11月7日（土）午後に、栃木県のモビリティリゾートもてぎ（1周4,801m×53周）で行われた。好天に恵まれたなか、予選は6位だったNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が、先行するライバル車を抜いて、NISSAN Z NISMO GT500としての今季初勝利を挙げた。GT300クラスでは予選2位のNo.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／高木真一）が前戦に続いての2連勝となった。明日、11月8日（日）には、このもてぎで最終戦となる第8戦が行われる。

　第3戦の決勝は、好天に恵まれたもてぎでの250km、53周のレースとなる。午後2時より2周のフォーメーションラップを行い、レースがスタート。

　ポールポジションのNo.64 Modulo HRC PRELUDE-GT（大草りき／イゴール・オオムラ・フラガ）のフラガがスタートを制し、トップで1コーナーを通過。上位4台は予選順位のまま1周目を終える。その後方では予選6位のNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）のバゲットがNo.24 リアライズコーポレーション Z（名取鉄平／三宅淳詞）を抜いて5番手に浮上する。

　しかしその周の3コーナーでGT300クラスの4台が関わるアクシデントがあり、2周目に入ったところでフルコースイエロー（FCY）が宣言され、すぐにセーフティカー（SC）が導入された。止まった車両の回収やコースに漏れたオイルの処理を行うと、SCは7周目にピットに呼び戻される。8周目から追い越しが可能になった。ここですかさずNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）がNo.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ・アレジ）を捉えて12番手に浮上した。

　一方、トップの64号車は10周目までにNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀／佐藤蓮）に対して1.850秒のリード。だが次第に16号車が遅れ始め、15周目にはその差が4秒を超えた。16号車の背後にはNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）が接近。16周目の1コーナーで14号車が16号車に並びかけ、続く3コーナーで2番手に浮上する。16号車は19周目にピットイン。4番手を走っていたNo.19 WedsSport BANDOH GR Supra（国本雄資／阪口晴南）も同じ周にピットへと向かった。

　21周目には5番手の12号車がピットイン、バゲットから平峰に交代した。そしてトップの64号車と2番手の14号車は揃って22周目にピットイン。64号車はフラガから大草に交代してコースに戻った。次にピットインしたNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ・フェネストラズ）はタイヤ無交換作戦を敢行。これが功を奏し64号車の前でコースに復帰するが、64号車の大草は24周目のバックストレートで抜き去り、実質トップに復帰する。14号車も27周目のバックストレートで39号車を捉え、実質2番手。39号車の背後にはピット作業後に実質4番手に浮上していた12号車が迫ってきた。

　その12号車の平峰は28周目の90度コーナーで39号車を捉えて実質3番手に。そしてファーストスティントを規定ギリギリの35周目まで引っ張ったNo.8 #8 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（太田格之進／大津弘樹）がピットに入ったことでGT500クラスは全車がピットストップを完了。ここで64号車はトップに復帰する。その8号車はピックアップが生じたという左フロントの1本交換でコースへ復帰し、12号車の後方となる5番手でコースに戻った。

　この間にコース上では12号車が36周目の90度コーナーで14号車をインから捉えて2番手に。そして39周目の1コーナーで64号車のインに飛び込んでトップに躍り出ると、その後も1分40秒台のハイペースで周回を重ね後続を突き放しにかかる。

　8号車を駆る太田も40周目の90度コーナーで14号車を抜き去ると、42周目に64号車をも捉えて2番手に浮上。14号車も8号車に続いて64号車を43周目の5コーナーで攻略、さらにペースの落ちてきた8号車に迫る。コースの至る所で仕掛けてくる14号車のアタックを8号車の太田は懸命に押さえ込む。その影響もあって8号車と64号車のペースは落ち、12号車のリードはどんどん広がっていき、43周目には6.6秒、47周目には15.1秒にまで広がる。

　49周目のヘアピンで遂に8号車を攻略し、2番手に浮上した14号車だったが、すでにその視界から12号車は消え去っており、No.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が後続に20秒以上の大差をつけて53周を走り切り、今季初優勝。もちろん、今季ここまで苦しい戦いが続いていたNissan Z NISMO GT500勢に待望の勝利をもたらした。また、TEAM IMPULにとっては、タイトルを獲得した2022年8月の第5戦鈴鹿以来の勝利で、J SPORTS中継のインタビューで星野一樹監督は感極まり、涙で言葉を詰まらせた。