第3戦 セパン・インターナショナル・サーキット：公式予選 GT500レビュー

　2025 AUTOBACS SUPER GT第3戦『SUPER GT MALAYSIA FESTIVAL 2025』の公式予選が6月27日、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキット（1周5,524m）で行われた。12年ぶりのマレーシア開催の予選では、GT500クラスがQ1を国本、Q2を阪口でNo.19 WedsSport ADVAN GR Supra（国本雄資／阪口晴南）が、大幅にコースレコードを更新してポールポジション（予選1位）を獲得。GT300クラスはNo.18 UPGARAGE AMG GT3（小林崇志／野村勇斗）のルーキーである野村が、こちらもQ2でコースレコードでしてクラスのポールポジションとなった。この2チームは、明日6月28日の決勝レースを各クラスの最前列からスタートする。

　公式予選は現地時間の午後4時30分（日本時間は午後5時30分）よりノックアウト方式で行われた。夕方の走行ではあったが、それでも気温33度。しかし、当初に心配されたほどの高気温と路面温度ではなかったようで、両クラスとも従来のコースレコードを大幅に更新しての激しい戦いとなった。

　GT500クラスのQ1は午後5時3分（以下は現地時間）にコースオープン。上位10台がQ2進出の権利を得る。走れば走るほど路面状況が良くなり、タイムも上昇するというコンディションの中、半数近いクルマがピットで様子を伺う展開で始まった。

　ポイントリーダーのNo.1 au TOM’S GR Supra（坪井翔）は残り時間7分を切ったところでコースイン。ここまでの獲得ポイントが35点ということで、シーズン3戦目にして早くもサクセスウェイトは70kg。実際には燃料リストリクター2ランクダウンとウェイト36kgを積んでの参加と苦戦が予想される状況だ。

　続いて残り6分40秒を切ったところでNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（ベルトラン・バゲット）、No.16 ARTA MUGEN CIVIC TYPE R-GT #16（佐藤蓮）、No.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京）が相次いでピットを離れる。

　その後、No.17 Astemo CIVIC TYPE R-GT（塚越広大）、No.100 STANLEY CIVIC TYPE R-GT（山本尚貴）の順で走行を開始。最後にNo.64 Modulo CIVIC TYPE R-GT（大草りき）がピットを離れ、残り5分を切ったところで漸く全15台がコース上に出揃った。ここで100号車をドライブする山本が計測2周目にいきなり1分52秒876を叩き出す。続いて12号車が3周目に1分51秒675を記録すると、No.8 ARTA MUGEN CIVIC TYPE R-GT #8（松下信治）も1分51秒368を4周目に記録。更に19号車は1分51秒083でトップに躍り出た。

　19号車はなおもアタックを継続し、5周目には1分50秒856とQ1で唯一1分50秒台に入ってみせた。2位には17号車が1分51秒077で続き、64号車が1分51秒113で3位。また1号車も1分51秒702を叩き出し、見事10番手でQ2進出の権利をもぎ取った。

　このほかNo.3 Niterra MOTUL Z（三宅淳詞）が7番手、12号車は9位とNissan Z NISMO GT500勢は2台がQ2へ。一方、2周目からいきなりの速さを見せた100号車はベストタイム1分51秒772に留まり、1号車から僅か0.07秒差の11番手で予選をQ1で終えている。

　GT500クラスのQ2は午後5時41分にコースオープン。しかし始まってすぐに公式練習2回目でトップタイムを記録しているNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（サッシャ・フェネストラズ）のエキゾーストパイプから炎と白煙が上がり、39号車はコースサイドにストップしてしまった。これによりポストからは赤旗が提示され、走行は中断。車両回収ののち午後5時50分に再開となった。

　するとここでも17号車（小出峻）と64号車（伊沢拓也）はやや遅れてコースインする作戦に。他の7台はすぐに走行を開始。残り時間が1分を切る頃から漸く本格的なタイムアタックが始まった。まずは遅れてコースインした64号車が3周目に1分50秒388、3号車（佐々木大樹）も1分50秒580とQ1で19号車の記録したトップタイムを上回って見せる。

　しかしその19号車は阪口がすべての区間でベストタイムを更新し、1分49秒748という圧倒的なタイムを叩き出せてみせる。

　その後も相次いでアタックを仕掛ける各車だったが、8号車（野尻智紀）は1分50秒350、37号車（ジュリアーノ・アレジ）は1分50秒493を記録するに留まり、終わってみれば19号車が2位以下をコンマ6秒以上突き放して見事ポールポジションを獲得した。チームとしては2022年の第6戦SUGO以来、そして阪口にとってもその時以来で通算5回目の獲得となった。

　予選2位はNo.8 ARTA MUGEN CIVIC TYPE R-GT #8（野尻智紀／松下信治）、3位にはNo.64 Modulo CIVIC TYPE R-GT（伊沢拓也／大草りき）が続き、Nissan Z NISMO GT500勢ではNo.3 Niterra MOTUL Z（佐々木大樹／三宅淳詞）が5位、No.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が6位だった。またクラス最大のサクセスウェイト70kgをものともせずにQ2進出を果たしたNo.1 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）は予選8位となった。