第5戦 鈴鹿サーキット：ポールポジション記者会見

No.17 Astemo HRC PRELUDE-GT

　午前中の公式練習では僕が乗っている時に赤旗が出て、そういった意味ではあまり走れていなかったので、結構プレッシャーはありましたね。それでもクルマのパフォーマンス自体は良かったので、しっかりとアタックができればQ2につなげられるという自信はありましたし、その役割を果たせたと思います。Q2でも（野村勇斗選手が）ポールポジションを獲るパフォーマンスを出せたので、非常にいい初日になりました。

　ここまで決勝でなかなかうまくいかないことが続いていますが、そこに対する対策を毎回積み上げてきているので、この結果もそのおかげだと思っています。“当たるか当たらないかの賭け”というよりは、17号車としてちゃんと改善し続けてきたことを実感しているので、そういう意味では、今回のレースはすごく自信があります。明日は17号車が勝って鈴鹿大会を締めくくりたいと思います。精一杯、攻めて走ります！

　初めてのポールポジションなので、めちゃくちゃうれしいです。（笑顔がないのは）まだ興奮状態にあるからだと思います（笑）。正直、なにを話せばいいのかちょっと分からないです。頭がパンクしてますね。

　今回、Q2を担当してアタックを終えたときに『結構いいタイムかな』と思っていましたが、後続に何台かいたので（ポールポジション獲得の）確信は全然なかったですね。デグナーカーブの2つ目あたりかな？ そこで無線で教えてもらったんです。聞いたときは、ほんとうれしかったですね。アタック自体、もう少しタイムを上げられたかもしれない部分はあったので、そこは見直す必要がありますが、でもとりあえず1位を獲れたので良かったです。

　今日の公式練習では（2度の赤旗中断で）全然走れる状態じゃなかったんですが、専有走行でも走らせてもらったので、今回は僕のほうが（塚越選手より）今回のコンディションを分かっているということからQ2を担当させてもらうことになりました。塚越選手のQ1からいい流れがあり、その結果として17号車（チーム）の地元でもある鈴鹿で（ポールポジションを）獲ることができたと思います。

　明日もまたドライでレースができると思いますので、今日のいいところを活かせるようにしたいですね。ロングランは別のフィーリングになると思いますから、ウォームアップ走行でしっかり確認して、決勝で勝ち切れるようにがんばりたいです。チームとしてはまだ鈴鹿で優勝したことがないらしいので、明日はぜひ実現したいですね。

No.9 PACIFIC ウマ娘 NAC BMW

　Q1での藤原（優汰）選手のタイムが良かったので、いろいろな意味でプレッシャーもあるなか、いい走りができたと思います。今回は朝の公式練習からいい流れでした。朝の走り始めは僕がいつもどおり、いろいろチェックしたんですけど、ポテンシャルがあるなと感じていました。それよりなにより、Q1を担当した藤原選手の走りとタイムが……「うちのチーム、やっぱり速いんだ！」って、励みになりましたね。

　Q2に向けてはプレッシャーを感じつつも、後輩（藤原選手）の著しい成長がいい意味に働いた感じがします。チームとしてシーズン初のQ2になりました。今年は開幕戦から僕がQ1を担当していたので、今日（のQ2）はいつも以上に緊張したし気合いも入りましたが、いいアタックができたと思います。また、ミシュランさんが用意してくれた鈴鹿用のタイヤがしっかりと実力を発揮してくれました。

　これまでチームとしてコツコツとがんばってきたことが結果になったと思います。うまくいかないことを乗り越えて、こうしてポテンシャルを発揮することができたので、僕からすると（ポールポジション獲得は）みんなの力でできたことです。それが形になってボールを獲れたのでうれしさもありますが、ホッとしています。

　鈴鹿は路面が新しいものになったりして不確定な部分が多いんですけど、でもこうやってパフォーマンスがあるということを示すことができたので、決勝も悪くはないと思います。もちろん簡単に勝てるとは思わないし、正直厳しい戦いにはなるでしょうが、藤原選手とふたりで協力しながら少しでもいい結果を目指したいです。気持ちを明日に向けて切り替えて、またがんばります。

　ピットアウトしてウォーム（アップ）からアタックを始めた時に、クルマもすごく乗りやすいバランスのところにありましたし、タイヤのパフォーマンスも1コーナーからマックスで発揮できていたので、チームにすごくいいクルマを作っていただいたと思っています。それが僕が安心してアタックできる材料にもなったのでチームに感謝しています。冨林（勇佑）選手にいいバトンを渡せて、それを活かしてポールポジションを獲得してくれたので、本当に感謝ですし、メチャクチャうれしいです！

　冨林選手はグランツーリスモの出身ということで、シミュレーターの使い方が僕たちと全然違うんですね。僕としてはちょっと壁にぶつかっているところもあって、そういう時に冨林選手にシミュレーターでの練習成果を100％発揮できるような（シミュレーターの）使い方を教えてもらったことが飛躍の大きなきっかけになりました。自分が壁に突き当たっていたところに対する答えも、そのシミュレーターのなかにありました。

　あとは、僕が今まで履いてきたタイヤとミシュランタイヤのキャラが少し違うところがあって、それを引き出せずにいたんですけど、それを冨林選手とかチーム、ミシュランのエンジニアさんに教えてもらって、少しずつ100%に近いものを引き出せるようになっていったかなと思っています。

　鈴鹿（のコース）とBMW M4 GT3 EVOは相性がいいですし、ホイールベースが長くて安定性も高いんですが、その安定性はロングのペースに活きると思います。あとはミシュランタイヤの特性的にウォームアップ精度の速さもありますし、今日の予選でペースがあることも分かったので、それを武器に明日の決勝を戦いたいなと思います。このままポール・トゥ・ウインできたら最高ですね。