第7戦 オートポリス：決勝 GT300レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GT第7戦『AUTOPOLIS GT 3Hours RACE』の決勝レースが、10月18日（日）に大分県のオートポリス（1周4,674m×3時間レース）で行われた。秋の好天に恵まれたオートポリスでは3時間にわたる激戦が繰り広げられた。その中で、GT500クラスはNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）が、第4戦富士に続く今季2勝目を挙げた。また100号車コンビはドライバーランキングでも2位に復帰し、最終大会もてぎで3連覇中のチャンピオンNo.36 au TOM’S GR Supraとの決着に臨むこととなった。GT300クラスでは、No.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／高木真一）が予選7位から巧みなレース展開で優勝し、新田は自身が持つ最多勝記録を23勝と更新した。

　前日の公式予選に続き、決勝レースは爽やかな秋空が広がるなか、気温25度／路面温度33度というコンディションのもと、午後1時10分に大分県警の白バイ5台、パトカー4台の先導でパレードラップが始まり、レースは午後1時16分にスタートした。

　GT300クラスでは、ポールポジションのNo.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）がトップを守って1コーナーを通過。2番手にはNo.52 Green Brave GR Supra GT（吉田広樹／野中誠太）、3番手には予選Q1での走行妨害により2グリッド降格ペナルティが課されたNo.2 HYPER WATER INGING GR86 GT（堤優威／卜部和久）が浮上してきた。序盤はこの3台による接近戦が展開され、途中からは追い付いてきたGT500クラスの隊列に巻き込まれながらも、激しいバトルを繰り広げる。この中で、まずは2号車GR86が13周目に52号車GR Supraをオーバーテイクして2番手に浮上。2号車はさらに勢いに乗り、17周目の第2ヘアピンで61号車BRZをオーバーテイクしトップに立つ。一方61号車は翌周、52号車にも抜かれて3番手に後退した。

　だが第7戦は3時間のレース。2回のピットストップが義務づけられており、各チームがそれぞれの作戦を駆使してくる。後方集団では序盤7、8周目にNo.5 マッハ車検 エアバスター MC86 マッハ号（塩津佑介／荒尾創大）やNo.4 グッドスマイル 初音ミク AMG（谷口信輝／片岡龍也）が早めにピットインし、給油のみを行う作戦を採っていた。

　序盤が終わろうとしていた22周目、予選13位から追い上げていたNo.31 apr LC500h GT（小高一斗／小山美姫／チャーリー・ブルツ）の小山がさよりんブリッジ先のコーナーで右フロントタイヤが外れてコースアウトするアクシデントが発生。これでセーフティカー（SC）導入となる。SCが28周目に退去するとGT300チームは続々とピットイン。34周目には序盤4番手の60号車LC500が、36周目にはトップの2号車GR86もピットへ向かう。さらに41周目には52号車GR Supraが1回目のピットインを行い、ここではタイヤ無交換作戦を採った。

　レース中盤は、1回目のピットインを引っ張るNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジ GT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／木村偉織）に続き、序盤にピットインしたNo.777 D’station Vantage GT3（藤井誠暢／チャーリー・ファグ）、5号車MC86、No.32 ENEOS X PRIME AMG GT3（石浦宏明／鈴木斗輝哉）の順となった。この背後に52号車GR Supraがつけ、さらに2号車GR86が接近し、ふたたびバトルとなる。2台は数周にわたってサイド・バイ・サイドを繰り広げるが、47周目のGT500車両を交えてのバトルで、52号車はコーナーの汚れた縁石に乗って、姿勢を乱してコースアウト。この時、ウォールに車体右側面を接触させ、車両を破損。これでこの日2回目のSCランとなった。

　GT500クラスが56周に入ったところでレースはリスタート。この前後でのピット作業のタイミング、給油量でさらに順位が目まぐるしく動いていった。レース後半、トップに立ったのは、2回目のSCラン直前までピットインを遅らせ、SC解除直後に2回目のピット作業を行ったNo.360 RUNUP SOL GT-R（荒川麟／金丸ユウ／田中篤）となった。

　だが、ほぼ同じ作戦で順位を上げてきたのは、予選7位からスタートしたNo.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／高木真一）だった。まずは新田が引っ張って燃費と順位を上げて40周目のピットイン。ここでは高木に代わってタイヤ交換も行い一度トップに立つ。そして短い周回をこなして64周目に2度目のピットへ。ここはタイヤ無交換で素早くこなして、これで360号車の後ろ実質2番手につけることに成功した。この時の96号車RC Fの高木のペースは非常に良く、360号車に3周で追いついてパス。これで実質のトップに返り咲いた。

　このまま後続を振り切ったNo.96 K-tunes RC F GT3（新田守男／高木真一）は、今季初優勝。チームと新田は2019年の第3戦鈴鹿以来の優勝で、新田は自身が持つクラス通算最多勝記録を23勝へと伸ばした。高木も通算22勝目（第2位）でこちらも2019年第7戦SUGO以来の優勝である。

　2番手でゴールしたのはNo.666 seven x seven PORSCHE GT3R EVO（スヴェン・ミューラー／渡会太一）だったが、「義務ピットインの不足」で競技タイムに100秒加算となり11位に。これでNo.360 RUNUP × SOL GT-R（荒川麟／金丸ユウ／田中篤）が2位となった。また4番手ゴールのNo.88 VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／ダニール・クビアト／坂口夏月）も「SC中のピットインに伴うドライバー交代」により100秒加算で12位となり、3位にはNo.65 LEON PYRAMID AMG（蒲生尚弥／菅波冬悟／黒澤治樹）が入った。

　チャンピオンシップでは、No.56 リアライズ日産メカニックチャレンジ GT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／木村偉織）が14位となって2ポイントを加え、ドライバーランキングの首位をキープ。また今大会で7位だったNo.7 CARGUY Ferrari 296 GT3 EVO（ザック・オサリバン／梅垣清／伊東黎明）のオサリバンがランキング2位に上がり、65号車の蒲生／菅波組が56号車コンビと18ポイント差まで近づき、最終大会もてぎに臨むことになる。