第8戦 もてぎ：公式予選 GT500レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GT第8戦（最終戦）『MOTEGI GT 250km RACE GRAND FINAL』の公式予選が11月8日（日）午前に、栃木県のモビリティリゾートもてぎ（1周4,801m）で行われた。GT500クラスはHRC PRELUDE-GT勢のNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）の牧野が2023年以来のポールポジション（予選1位）を獲得。GT300クラスは、No.88 VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／ダニール・クビアト）の小暮が、こちらも今回初のクラス・ポールポジションを得た。2チームは、今日11月8日の午後2時から行われる決勝レースで、各クラスの先頭からスタートする。

　GT500クラスの公式予選は午前10時15分より15分間の時間制タイムアタックで行われた。天候は晴れ。路面はドライ。モビリティリゾートもてぎには早朝から多くの観客が詰めかけ、場内駐車券は既に完売の状態。ゲート前にも入場を待つ車が列をなす盛況ぶりだ。

　なお予選の出走ドライバーだが、GT500クラスは各車とも第3戦と同じとなった。いつものように、コースオープンからしばらく静かな時間が続く。

　残り時間11分でNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀）が最初にコースイン。No.8 #8 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（太田格之進）がそれに続く。

　そして3番目にNo.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京）がピットを離れたのを皮切りに各車続々とピットアウト、残り10分を切る頃にはNo.23 MOTUL Niterra Z（千代勝正）、No.24 リアライズコーポレーション Z（三宅淳詞）、No.64 Modulo HRC PRELUDE-GT（大草りき）を除く11台が走行する。

　その3台も残り9分で続々とピットを離れ、全車がコースに出揃った。一方、最初にピットアウトした16号車は再びピットに戻る。そのままガレージに引き入れられ、ボンネットを開けて作業を行なっていた。最終戦はエンジンを載せ替えて臨んでおり、推測になるがこのあたりにトラブルがあるのかもしれない。野尻は車を降り、彼の予選は残念ながら終了となった。

　その他のマシンは入念にウォームアップ走行を行い、タイヤに熱を入れていく。残り3分を切ったあたりからタイムアタック合戦が始まった。まずは64号車の大草が1分36秒751を4周目に記録。大草はそのままアタックを続行。さらにペースを上げて区間ベストを更新していき1分36秒458までタイムを上げた。

　続いて8号車の太田が1分36秒634を記録。その後方では17号車の野村がセクター1で全体ベストを更新するも、1分36秒481に留まる。次にNo.36 au TOM’S GR Supra（山下健太）が1分36秒413を叩き出し、トップを奪取。

　ところが終了間際にNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（牧野任祐）が1分36秒135で、36号車を上回り、タイミングモニターの最上位には100のナンバーが輝いた。

　その結果、第8戦の予選はNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）がポールポジションを獲得。No.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）が予選2位と、ドライバーランキングのトップ2が、最終戦の決勝レース最前列でスタートすることとなった。

　予選3位はNo.64 Modulo HRC PRELUDE-GT（大草りき／イゴール・オオムラ・フラガ）で、昨日の第3戦で逃した勝利に再びチャレンジだ。Nissan Z NISMO GT500勢の最上位はNo.23 MOTUL Niterra Zの7位で、第3戦優勝のNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）はバゲットが走り、9位となった。