第8戦 モビリティリゾートもてぎ：シリーズ・チャンピオン会見

No.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT

山本尚貴
「なんとしてもタイトルを獲りたいという強い気持ちでレースを重ねてきた」

　チャンピオンは1年で1組しかなれないものであって、何度も獲れるものでもない。その重みは、人一倍分かっているつもりです。2021年に連覇を逃して以降、何度もあと一歩のところで負けてきたので、今年はなんとしても（タイトルを）獲りたいという強い気持ちでここまでレースを重ねてきました。その結果、タイトルを牧野（任祐）選手とチームクニミツでこうして獲ることができて本当に良かったです。

　チームをまとめてくれた小島（一浩）監督にも感謝しています。シーズンの中で最も記憶に残ったレースを挙げるとすれば、それまで苦戦していたプレリュード（HRC PRELUDE-GT）で勝つことができた富士での第4戦。（HRC PRELUDE-GTの）開発を担当させてもらっている中で、最初の1勝を自分たちの手で勝ち獲ることができたことがすごくうれしかったですし、自分のスティントでしっかりと仕事ができたと思えるレースでした。

　来年については……今は今年のチャンピオンを獲れたという喜び以外は、何も考えられません。

牧野任祐
「今日の予選はレース人生でも1、2を争うくらいのプレッシャーがあった」

　正直まだ（チャンピオンの）実感はなくて、ホッとした気持ちの方が強いですね。最終戦には、チームみんなが“絶対にタイトルを獲る”という同じ気持ちで挑みました。予選が大事だということは分かっていて、自分のレース人生の中でも1、2を争うくらい大きなプレッシャーを感じていたのですが、そこで最高の結果が出せたことは非常に大きかったと思います。

　決勝も36号車（au TOM’S GR Supra）とフロントロウに並ぶことという、このうえない最高の舞台に立つことになって、そこで優勝してタイトルを獲ることができて、本当に完璧な1日になりました。

　シーズンを振り返ると、序盤戦に苦戦していたのは事実で、そこから山本（尚貴）選手と試行錯誤しながら良い方向に持っていくことができました。鈴鹿に関してはトラブルでノーポイントに終わりましたが、それ以外は自分たちがやるべきことをちゃんとやり切って、リザルトも残していくことができました。

　（チームクニミツは）改めて強いチームだなと思いました。また36号車（au TOM’S GR Supra）の強さがあったからこそ、そこに勝つために自分たちも努力を重ねていって、勝つことができたことにも大きな意味があると思っています。

小島一浩 監督
「強いライバルを上まわろうと取り組んだことが年間3勝、チャンピオンにつながった」

　ポールポジションであっても下位グリッドであっても、とにかく1点でも多く獲って帰るというのがチームの基本的な姿勢で、今年もそれをとにかく実直にやり続けてきました。そのプロセスの中で、強いライバルがいたゆえに様々なかたちでそれをなんとか上まわろうと取り組んできたことが年間3勝、そしてチャンピオンという結果につながったのだと思います。

　でもそれも、Hondaさんが作ったクルマ（HRC PRELUDE-GT）がすごくスピードのあるクルマだったからこそで、それを活かしてポイントを積み重ねてきた1年だったと思います。

（タイトル獲得の）ポイントになったレースを挙げるとすれば、それは前回のオートポリス戦。そこで大量得点を獲得することができて、3ポイント差で今週末を迎えられたことは非常に大きかったです。もちろん最終戦で牧野（任祐）選手が予選でがんばって、レースでも2人が踏ん張ってくれたことが直接の決め手にはなりますが、オートポリス戦がキーポイントになったのは確かです。来シーズンはタイヤがワンメイクになって、もしかすると各チームのパワーバランスが変わってくる可能性もあるのかもしれませんが、とにかく一致団結して自分たちの強みを活かして1戦、1戦、一致団結して取り組んでいきます。

No.56 リアライズ日産メカニックチャレンジ GT-R

ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ
「限界ギリギリの戦いだったけど充分な結果」

　チャンピオンを獲ることができてうれしいです。今週末は本当に波乱に満ちたレースウィークになりました。レース最終盤の残り数周になるまで、決してラクな展開ではありませんでした。そのなかで僕たちは最後まで戦い続け、持ちうるエネルギーを最大限発揮しようと考えました。

　昨日は96号車（ K-tunes RC F GT3／ランキング暫定2位）がとても強いレースをしていたから、レース後には“最終戦でチャンピオンを獲得するのは無理かもしれない”と思ったりもしました。それでも今日の僕たちは素晴らしいピット作業を行ない、僕自身も後半のスティントをうまく走ることができたのでチャンピオンを手にすることができました。本当に限界ギリギリの戦いでしたが、僕たちにとって十分な結果です。

　シーズンをとおしてチームはいつもタフな状況にありました。ただ、もてぎ大会を前にランキング2位との差は20ポイントあったので、これほど劇的な結末にならずに済めばいいなと思っていたんですけど……。まぁこれがSUPER GTというものなんでしょうね（苦笑）。

木村偉織
「自分自身に負けた瞬間もあったけど、結果に結びついたから良かった」

　チャンピオンを獲れて最高です、言葉が出ないです。1年間本当に最高のパフォーマンスを出してくれたKONDO RACINGとヨコハマタイヤさん、それから日頃からご支援いただいているリアライズさん、日産自動車大学校さんに感謝したいです。

　（今年は）トータルでのパフォーマンスとしてはちょっと厳しかったんですけど、タイヤに助けられました。いろいろなターニングポイントがあって、SUGO（第6戦）や今回のレースでタイヤ無交換ができたのもヨコハマタイヤさんのおかげですし、本当にいろいろな面白い戦略を採ることができました。去年の5号車（マッハ車検 エアバスター MC86 マッハ号）から2年間、ヨコハマタイヤでレースをさせてもらえて、いろいろな経験をさせてもらっています。それは自分の人生のかけがえのない財産になりました。

　SUPER GTでチャンピオンを獲るって本当に大変で、メンタル的にものすごく苦しかったですね。チャンピオンを獲るために自分がそこにいるというふうに思っていたので、自分自身に負けた瞬間も何回かありました。そのなかで自分の気持ちを立て直して、もう一回勝負して、それが結果に結びついたので本当に良かったです。

近藤真彦 監督
「タフな状況のなかでタイトルを獲ってくれたふたりに感謝」

　今日は（自チームのもう1台である）24号車（GT500クラス／No.24 リアライズコーポレーション Z）のほうを全然見られなかったんです（笑）。それにしてもハラハラする展開でした。昨日の第3戦が（多数のペナルティを受けてポジションを下げた）”ダメダメの戦い”だったので、今日は少しネジを締めて戦うようにしました。レースに関しては「ワンペナルティでシーズンすべてが終わる（台無しになる）から」とふたりには伝えました。加えて、周りのライバルが安定した速さを見せて強いレースをしたこともあり、監督としては気の抜けない一戦でしたね。

　結果として、ドライバーのふたり（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／木村偉織）には普段と違う走りをさせることになりました。ガマンさせるよう戦いを強いたので、そこは監督として一番歯がゆく思っています。本来であれ「行ってこい！」と言いたいところを、ガマンさせたので酷なことをしました。“ノーミスの戦いをしなきゃいけない”というプレッシャーが相当強かったと思います。

　SUPER GTにはSUPER GTの戦い方があって、ときどきガマンすることが求められるんですが、さすがに今シーズンはガマンしきれないくらいまで苦しいことがたくさんありました。特にこの2レースはキツかったですね。

　チームに長くかかわってくれている“JP”（オリベイラ）と今年チームに加入した（木村）偉織が2022年以来のタイトルを獲ってくれましたが、この先もふたりでチャンピオン争いをしてくれるんじゃないかなと思って期待しているんです。タフな状況のなかでタイトルを獲ってくれたふたりには本当に感謝しています。

　マルチメイクタイヤ最終年でヨコハマさんにもタイトルを贈ることができました。すごくお世話になったので、その恩返しができて良かったです。ありがとうございました。