第8戦 もてぎ：決勝 GT500レビュー

　2026 AUTOBACS SUPER GT第8戦（最終戦）『MOTEGI GT 250km RACE GRAND FINAL』の決勝レースが11月8日（日）午後に、栃木県のモビリティリゾートもてぎ（1周4,801m×53周）で行われた。GT500クラスはNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）が見事にポール・トゥ・ウインを達成し、2022年以来の王座（3回目）を獲得した。GT300クラスもNo.88 VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／ダニール・クビアト）がポール・トゥ・ウインを記録。GT300クラスのチャンピオンは決勝で4位となったNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジ GT-R（ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ／木村偉織）が掴み獲った。

　今季の最終戦となる第8戦の決勝は午後2時より、栃木県警察の5台の白バイと5台のパトロールカーの先導による「交通安全啓発パレード」に続いて、1周のフォーメーションラップを行ってからスタート。53周の最後の今季戦いの幕が切って落とされた。

　ポールポジションのNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）の山本がスタートを制し、予選2位のNo.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）が2番手、予選3位のNo.64 Modulo HRC PRELUDE-GT（大草りき／イゴール・オオムラ・フラガ）が3番手と、上位陣は予選順位通りでオープニングラップを終えたが、予選11位のNo.19 WedsSport BANDOH GR Supra（国本雄資／阪口晴南）は1コーナーを飛び出し、クラス最後尾に後退してしまう。

　その後方ではGT300クラスのアクシデントが相次いだため、前日と同様2周目からセーフティカー（SC）が入ることとなる。車両回収ののち、SCは4周目にピットイン。5周目にレースが再開されると、6周目には100号車の山本が1分38秒483の好タイムを記録。それに36号車も負けじと1分38秒526を出して2台は1秒以内の僅差で周回を重ねていく。10周を終えた時点での両車の差は0.669秒。3番手の64号車は4.103秒後方にいて、No.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）とNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）に追い上げられている状態だ。17号車の野村は13周目に64号車を捉えて3番手に浮上する。14号車の福住も14周目に64号車をオーバーテイク。その後も64号車はジリジリと順位を落としていった。

　一方、トップ争いは100号車がGT300車両に詰まるたびに36号車が迫ってオーバーテイクを試みるが、100号車は隙を見せずにトップを守り、その状態のまま2台は22周目に揃ってピットイン。給油とドライバー交代を行い、タイヤを交換してコースに戻った。

　すると100号車の後半を担当する牧野がアウトラップからハイペースで36号車を引き離しにかかる。一方36号車は1周早くピット作業を済ませたNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）にヘアピンで抜かれ、順位を落とす。36号車の坪井は懸命に17号車を追い上げ、オーバーテイクを試みるが、17号車の塚越は一歩も引かない。この間に100号車は着々とリードを広げていった。

　GT500クラスは33周目にNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ・フェネストラズ）がピットインしたことで、100号車は再びトップに返り咲いた。ここで39号車は前日に引き続いてタイヤ無交換作戦を敢行。前日のレース後にエンジン交換を行ったことにより5秒のペナルティストップを課せられていたNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀／佐藤蓮）も同一周にピットイン。これで全車がドライバー交代を終える。こちらもタイヤ無交換で順位挽回を図る。

　この間にも17号車と36号車は僅差で2番手争いを展開していたが、36号車の坪井はどうしても17号車を攻略できないでいた。さらに44周目にGT300車両が激しいバトルの末に接触し、2コーナーから3コーナーにかけて車両のパーツや破片が散乱したため、これを回収するためにフルコースイエローが宣言される。すると、それに従って減速したGT300車両と36号車が接触し、左フロントフェンダー周辺に大きなダメージを負ってしまう。この影響で36号車は46周目にピットに戻り、レースを終える。これで36号車の4連覇の望みは断たれた。

　代わって3番手にはタイヤ無交換作戦で順位を上げた39号車が浮上。39号車は終盤、No.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）の猛追を受けるが、フェネストラズは平峰の猛攻を退けながら周回を重ねていった。

　結局レースはNo.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）が後続を寄せ付けず、第7戦オートポリスに続いて今季3勝目を挙げた。この結果、山本尚貴／牧野任祐組は2020年以来、2度目のドライバーズチャンピオンに輝いた。山本にとってはジェンソン・バトンとコンビを組んだ2018年と併せて通算3回目のタイトルである。

　決勝の2位にはNo.17 Astemo HRC PRELUDE-GT（塚越広大／野村勇斗）が入り、3位でフィニッシュした39号車は、レース後の車検で不合格となって失格に。これでNo.12 TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット）が繰り上がって3位となった。